ذكرت مصادر بريطانية أنّ أيمن الظواهري، نائب أسامة بن لادن في تنظيم القاعدة، سينضمّ إلَى أنور العولقي لتشكيل قيادة عُلْيَا جديدة للتنظيم بعد مقتل ابن لادن على يد قوات خاصة أمريكية في باكستان مطلع الشهر الحالي. وذكرت صحيفة "الصن" البريطانية أنّه من المتوقع أن يُسمى الظواهري، المصري، زعيمًا جديدًا للتنظيم، في حين سيصبح العولقي "40 عامًا" المولود في الولاياتالمتحدة والمختفي في اليمن، قياديًا بارزًا في التنظيم. وأضافت "الصن": "خبراء في مجال مكافحة الإرهاب توقّعوا أن يعمل الظواهري على تجميع تنظيم القاعدة بعد تعرُّضه للتفكك باستخدام العولقي، والذي يُعدّ حاليًا مصدر التهديد الأكبر لبريطانيا والولاياتالمتحدة وارتبط بعددٍ من المؤامرات ضدهما". ونسبت الصحيفة إلى متحدث باسم مؤسسة كويليام لأبحاث مكافحة "الإرهاب" قوله: "إنّ الظواهري سيخلف بن لادن كزعيم لتنظيم القاعدة الذي يُواجِه حاليًا خطر التفتت، لكنّه سيحاول استمالة الفصائل بما في ذلك تنظيم (القاعدة في شبه الجزيرة العربية) باليمن، حيث يوجد العولقي لتجميع التنظيم". ورجّحت احتمال أن يكون الظواهري، البالغ من العمر 59 عامًا، مختبئًا في مدينة باكستانية، مثل حال ابن لادن قبل مقتله.