عرضت شركة مايكروسوفت عملاق صناعة البرمجيات، شراء شركة سكايب لخدمات الاتصال عبر الإنترنت، في صفقة تُقدر قيمتها بحوالي 8.5 مليار دولار، وفق ما أكد مصدر مطلع على المفاوضات الجارية بين الشركتين، والتي قاربت على نهايتها. ومن المتوقع أن يتم الإعلان عن انتهاء المفاوضات بين الشركتين خلال الساعات القليلة القادمة، بحسب المصدر نفسه، حيث تأتي هذه الصفقة، والتي تُعد واحدة من كبرى الصفقات التي تسعى شركة مايكروسوفت لإبرامها، في إطار مساعيها لاستعادة مكانتها الاقتصادية البارزة في أسواق الاتصالات العالمية. وفيما لم يتم الكشف عن مزيد من التفاصيل بشأن الصفقة المحتملة، بانتظار الإعلان عنها رسمياً، فقد أشار المصدر إلى أن شركة مايكروسوفت عرضت شراء سكايب مقابل 8.5 مليار دولار، كحزمة واحدة تتضمن بما في ذك الديون المستحقة على شركة برمجيات الاتصالات عبر الإنترنت. ومن المتوقع أن تمثل هذه الصفقة، في حالة إذا ما تم الاتفاق عليها نهائياً، أكبر الصفقات التي تبرمها مايكروسوفت في الفترة الأخيرة، حيث تسعى الشركة، التي تتخذ من مدينة "سياتل" الأمريكية مقراً لها، إلى مواجهة كثير من التحديات الإستراتيجية التي تعترضها. وتعتزم مايكروسوفت، من وراء هذه الصفقة، توسيع نشاطها إلى قطاعات أخرى، مثل الاتصالات والترفيه عبر الإنترنت، وليس مجرد إنتاج برامج "ويندوز" لتشغيل أجهزة الحواسب الإلكترونية. وامتنعت مايكروسوفت عن التعليق على سؤال يتعلق بنتيجة مفاوضاتها مع سكايب، كما لم يمكن الوصول إلى شركة الاتصالات عبر الإنترنت، والمملوكة لمجموعة من المستثمرين يقودهم سيلفر لاك بارتنرز، للحصول على تعليق بشأن الصفقة التي كشفت عنها مدونة GigaOm وصحيفة "وول ستريت جورنال." وفي حالة إذا ما جرى إتمام الصفقة نقداً، فإن الوضع المالي لشركة مايكروسوفت لن يناله تأثير كبير، حيث يُقدر حجم "الاستثمارات قصيرة المدى"، لدى شركة عملاق صناعة البرمجيات الأمريكي بنحو 50.2 مليار دولار، في نهاية مارس/ آذار الماضي، مقارنةً ب13.4 مليار دولار في العام الماضي. إلا أن قيمة العرض الذي قدمته مايكروسوفت لشراء سكايب قد تثير كثيراً من الجدل، خاصةً أن شركة الاتصالات حققت خسائر العام الماضي بلغت قيمتها سبعة ملايين دولار، من إجمالي دخلها الذي يُقدر بنحو 860 مليون دولار.
