داخل عدد كبير من نجوم المنتخب الوطني في صدام كبير مع الأرجنتيني هيكتور كوبر، بسبب رفض اللاعبين التنازل عن الصيام في شهر رمضان، خلال فترة الإعداد لبطولة كأس العالم، المقرر إقامتها في روسيا 2018. وأكد مصدر مقرب من جهاز المنتخب، أن الرباعي (محمد صلاح، نجم ليفربول - ومحمد النني لاعب آرسنال - وأحمد فتحي لاعب الأهلي - ومحمد عبد الشافي لاعب الأهلي السعودي)، أبلغوا جهاز الفراعنة برغبتهم في الصيام ورفضهم فكرة الإفطار. كما انضم محمد فتحي لاعب الإسماعيلي لقائمة اللاعبين الرافضين للإفطار خلال فترة الإعداد، وإن كان انضمام اللاعب للمنتخب في كأس العالم غير مؤكد. وانتزع المنتخب الوطني بطاقة التأهل إلى كأس العالم 2018 في روسيا، بعد غياب دام 28 عامًا، بفوزه على ضيفه الكونغولي، بنتيجة 2-1، على ملعب برج العرب بالإسكندرية، لحساب الجولة الخامسة وقبل الأخيرة من التصفيات الإفريقية للمونديال، في ظل حضور جماهيري تجاوز ال75 ألف مشجع. وصعد المنتخب الوطني للمونديال، بقيادة مديره الفني الأرجنتيني هيكتور كوبر، للمرة الثالثة في تاريخه، بعد نسختي 1934، و1990، في إيطاليا.