يحمل النجم الأمريكى لاندون دونافان أحلام جماهير الولاياتالمتحدةالأمريكية فى تحقيق انتفاضة كروية، والمساهمة فى وضع اسم بلاده على خريطة أبطال الكرة العالمية من خلال بطولة كأس العالم بجنوب أفريقيا، بعد نجاحه فى تسطير اسم بلاده كأحد أفضل الفرق فى البطولة بعد أن وصل بأمريكا إلى المباراة النهائية لكأس القارات فى عام 2009 وتغلبه على الماتادور الإسبانى فى مباراة الدور قبل النهائى فى مفاجأة هزت عرش الكرة العالمية. وشهد عام 1999 انطلاقة دونافان كأحد أفضل نجوم الكرة الأمريكية على مر تاريخها، فبعد فوزه بلقب أفضل لاعب فى مونديال الشباب وعمره 17 عاماً فقط بنيوزيلندا، أكد خبراء كرة القدم أن هذا اللاعب الحاصل على الكرة الذهبية سيكون أمل الأمريكيين فى الارتقاء برياضة كرة القدم التى لا تحظى بشعبية كبيرة فى الولاياتالمتحدةالأمريكية، ليتم استدعاؤه إلى صفوف المنتخب الأمريكى الأول، ويتحول إلى مرآة الكرة الأمريكية فى العالم. بدأ دونافان مسيرته الدولية عام 2001، وأظهر مهارته فى التحكم بالكرة والانطلاقات السريعة والرؤية الثاقبة، ليفرض نفسه على تشكيلة «بروس أرينا» المدرب السابق لأمريكا فى كأس العالم 2002 بكوريا الجنوبية واليابان وقاد بلاده نحو الدور ربع النهائى. ويعد دونافان أصغر اللاعبين فى تاريخ الولاياتالمتحدة الذى يوقع عقد احتراف فى الخارج عندما انضم إلى باير ليفركوزن الألمانى عام 1999، قبل أن يعود إلى الولاياتالمتحدة للدفاع عن ألوان فريقه سان خوسيه إيرثكوايكس على سبيل الإعارة لاكتساب مزيد من الخبرة فى مسقط رأسه بولاية كاليفورنيا. قبل أن يعود إلى باير ليفركوزن فى 2004 بعد أن قاد سان خوسيه، إلى لقب بطل الدورى الأمريكى لأول مرة عامى 2001 و2003 اختير أفضل لاعب فى الدورى، واستمر مشواره مع باير ليفركوزن هذه المرة ثلاثة أشهر فقط قبل أن يعود إلى بلاده للتوقيع على عقد مع فريق لوس أنجلوس جالاكسى الذى جعله اللاعب الأعلى أجراً فى الدورى الأمريكى، ولم يخيب «دونافان» الذى اختير خمس مرات أفضل لاعب فى الولاياتالمتحدة، آمال المشجعين عندما قاد الفريق إلى لقب الدورى الأمريكى عام 2005. وفى كأس العالم 2006 بألمانيا عانى «دونافان» من انتقادات كبيرة بسبب عروضه المخيبة بعد خروج الولاياتالمتحدة خالية الوفاض من الدور الأول دون أن تفوز فى مبارة واحدة. وعاد دونافان إلى ألمانيا، عبر بوابة بايرن ميونيخ فى نوفمبر 2008 فى تجربة لم تدم طويلاً أيضاً، وانتهت فى مارس 2009 خاض خلالها 7 مباريات فقط دون أن يفجر موهبته التهديفية، وعاد إلى بلاده وصفوف لوس أنجلوس جالاكسى، ولعب معه 29 مباراة سجل خلالها 15 هدفاً قبل أن تتم إعارته فى فترة الانتقالات الشتوية الماضية إلى إيفرتون الإنجليزى، وفك معه عقدته التهديفية خارج بلاد «العم سام» حيث سجل هدفين فى 13 مباراة. وخاض دونافان 120 مباراة دولية حتى الآن سجل خلالها 42 هدفاً، وهو أفضل هداف فى تاريخ كرة القدم الأمريكية، توج هدافاً للكأس الذهبية مرتين عامى 2003 «4 أهداف» و2004 «3 أهداف».
