قضت محكمة جنايات جنوبسيناء، المنعقدة بمحافظة الإسماعيلية استثنائيا، برئاسة المستشار مختار محمد ماضي، بالسجن المؤبد على كل من ادوارد بافلوفيتش، أوكراني، ومعاذ زهير زحالقة، إسرائيلي، محبوسين، ومأمون العليمي، إسرئيلي هارب، بتهمة تهريب سلاح آلي وذخائر من إسرائيل إلى مصر عبر معبر طابا داخل هيكل خشبى على شكل صليب. حضر المتهمون إلى مقر مجمع محاكم الإسماعيلية تحت حراسة أمنية مشددة برئاسة العقيد محمد خال، وأشرف عليها اللواء محمد العناني، مساعد مدير الأمن وسط حشد كبير من وسائل الإعلام، وحضور مسؤولي السفارة الأوكرانية بالقاهرة، وأشقاء المتهم الثاني. وتعود أحداث القضية إلى شهر أكتوبرمن العام الماضي، عندما فوجئ رجال الأمن بمعبر طابا بوصول المتهم الثاني، معاذ زهير محمد زحالقة، (32 عاما)، ويعمل مندوبا بشركة بإحدى شركات السياحة الإسرائيلية حاملا هيكلاً خشبياً على شكل صليب، وبوضع الهيكل على جهاز كشف المفرقعات ظهرت صورة لجسم معدني على شكل سلاح ناري بداخله، وبفتحه تبين احتوائه على بندقية آلية وخزينتين للسلاح تحتوي أحداهما على 30 طلقة، والثانية على 29 طلقة. وبمواجهة المتهم المحبوس حاليا اعترف بأن المتهم الثالث مأمون عبد الفتاح العليمي، طلب منه توصيل هذا الهيكل إلى المتهم الأول ادوارد تشيكوش، والذي يعمل بشرم الشيخ. وكشفت تحريات رجال الأمن أن المتهم الأول طلب من المتهم الثالث استيراد سلاح ناري وذخائر من إسرائيل، فقام الأخير بإعداد الهيكل الخشبي الذي يسمح بإخفاء السلاح بداخله، وسلمه للمتهم الثاني الذي كان على علم بمحتواه للمرور به من معبر طابا، مستغلا تردده الدائم على المنفذ مرافقا للأفواج السياحية.