يحظى حيوان الدوجونج- الشهير ب«عروس البحر»، النادر، والمُهدَّد بخطر الانقراض، والمحظور صيده وإزعاجه ومطاردته- بإقبال كبير من السائحين الذين يرغبون فى رؤيته والسباحة والغوص بجواره، حيث يُعتبر من أهم الكائنات البحرية للجذب السياحى بالبحر الأحمر. ويُعد الدوجونج من الكائنات البحرية الفريدة والمسجلة ضمن الكائنات المُهدَّدة بالانقراض، ويعيش فى المياه الساحلية الدافئة التى تتوفر بها الحشائش البحرية، لذا نجده موجودًا بأعداد محدودة على السواحل المصرية، ومنها الغردقة ومرسى علم، ويطلق عليه السائحون اسم «عروس البحر»، ويُعد أكبر عناصر الترويج للسياحة فى مدينة مرسى علم، حيث يتوافد غواصون من كل أنحاء العالم إلى مرسى علم لمشاهدته. الدكتور الدوشى مهدى، أستاذ البيئة البحرية بعلوم الأزهر بأسيوط، أكد أن حيوان عروس البحر يوجد بأعداد قليلة جدًّا فى ساحل البحر الأحمر المصرى، وتُعتبر منطقة مرسى علم إحدى أهم مناطق تواجده، حيث تتميز كل منطقة بتواجد حيوان واحد فقط يتردد عليه العديد من المراكب السياحية، التى تقوم بإنزال السائحين بالقرب من منطقة تواجدها لمشاهدتها والسباحة معها لالتقاط الصور التذكارية. وأوضح «مهدى» أن عروس البحر تصعد إلى السطح لالتقاط أنفاسها على 3 فترات تقريبًا، كل منها مدته ثانيتان، وبعد ذلك تغوص إلى القاع لتناول غذائها لمدة تتراوح بين دقيقتين و4 دقائق، ثم تصعد إلى السطح، ويتكرر ذلك الوضع. وأشار إلى أن هذا الكائن نادر الوجود فى مصر مُهدَّد بحدوث تغيير فى سلوكه خلال حصوله على الغذاء إلى السباحة بسرعة والهروب من الأعداد الكبيرة من السائحين، وأن ذلك يستهلك فيه طاقه كبيرة لم يكن من المطلوب فقدها فى هذا التوقيت، بالإضافة إلى عدم استمتاع السائحين بمشاهدته إذا غادر أماكن تواجده المعروفة. وأكد الدكتور أحمد غلاب، الباحث البيئى، أن عروس البحر تُعد أكبر مروج للسياحة فى شواطئ مدينة مرسى علم، حيث يتوافد غواصون من كل أنحاء العالم، ويتم تنظيم رحلات يومية للموقع الذى تعيش فيه، وهناك جهود كبيرة لمسؤولى المحميات لمتابعة حيوان عروس البحر والحفاظ على حياته وعدم إزعاجه أو مطاردته واتباع الإجراءات البيئية للرحلات البحرية فى مناطق تواجده.
