قالت سفيرة أمريكا لدى الأممالمتحدة إن سياسة الولاياتالمتحدة في سوريا لم تعد تركز على إزاحة الرئيس بشار الأسد عن السلطة، وهو ما يمثل تخليا عن الموقف الأولي المعلن لإدارة الرئيس السابق باراك أوباما، كما أن موقف إدارة دونالد ترامب يختلف عن موقف القوى الأوروبية التي تصر على رحيل الأسد. وقالت السفيرة نيكي هيلي أمام مجموعة صغيرة من الصحفيين يوم الخميس «أنت تنتقي معاركك وتختارها. وعندما ننظر إلى هذا نجد الأمر يتعلق بتغيير الأولويات. وأولويتنا لم تعد الجلوس والتركيز على إزاحة الأسد عن السلطة.» وأضافت «هل نعتقد أنه عائق؟ نعم. هل سنجلس هناك ونركز على إزاحته؟ لا.» ومضت قائلة «ما سنركز عليه هو ممارسة الضغوط هناك حتى يمكننا البدء في إحداث تغيير في سوريا». وركزت إدارة أوباما في سنواتها الأخيرة على التوصل لاتفاق مع روسيا يؤدي في النهاية إلى رحيل الأسد وإن كان تركيزها قد تحول لاحقا إلى قتال تنظيم داعش. وقال ترامب حينما كان مرشحا للرئاسة إن إلحاق الهزيمة بالدولة الإسلامية أولوية تتقدم على إقناع الأسد بالرحيل، وقالت هيلي التي تولت من قبل منصب حاكمة ولاية ساوث كارولاينا «ليس لزاما علينا أن نركز على الأسد بنفس طريقة الإدارة السابقة». وأضافت «أولويتنا هي أن ننظر فعليا إلى كيفية إنجاز الأمور ومن نحتاج للعمل معه لإحداث اختلاف حقيقي لشعب سوريا». واتهمت هيلي يوم الأربعاء روسياوإيران و«نظام الأسد» بارتكاب جرائم حرب. وقالت أيضا إن الولاياتالمتحدة تؤيد محادثات السلام التي ترعاها الأممالمتحدة بشأن سوريا وإن سوريا لا يمكن أن تبقى «ملاذا آمنا للإرهابيين» وإن من الضروري «أن نخرج إيران ومن يحاربون بالوكالة عنها من البلاد». وقال مسؤول كبير بإدارة ترامب لرويترز إن تصريحات هيلي تعكس «قدرا من الواقعية.. قبول الحقائق على الأرض... الأسد لن يملك أبدا القوة الكافية لإعادة بسط سيطرته على البلد بأكمله... تركيزنا ينصب على إلحاق الهزيمة بداعش والقاعدة والحيلولة دون استخدام سوريا كملاذ من للإرهابيين».
