قال البرتغالي ليونيل بونيتش، المدير الفني الجديد لفريق الاتحاد السكندري، إنه تولي المهمة رغم علمه بالأزمات التي تحاصر الفريق، وإقالة المدير الفني البلغاري مالدينوف، عقب تراجع نتائج الفريق خلال مسابقة الدوري. وأضاف: «لا أحمل عصا سحرية لتقديم عروض خيالية أو المنافسة على أي بطولة، ولكن سنعمل على تحقيق أقصى نتائج ممكنة وفقًا للإمكانات المتوفرة، خاصة في ظل مؤازرة جماهير النادي التي تتطلع إلى تحقيق الفوز في جميع المباريات». وكشف «بونيتش» أنه أجرى اتصالًا مع البرتغالي مانويل جوزيه، المدير الفني الأسبق للأهلي، لاستطلاع رأيه الشخصي في تولي مهمة قيادة الاتحاد السكندري. وأشار المدير الفني الجديد لزعيم الثغر، خلال المؤتمر الصحفي الذي عقد للإعلان عن التعاقد معه، إلى أنه يعلم الكثير عن الكرة المصرية واللاعب المصري الذي يعد من أمهر لاعبي العالم، وقال: «اللاعب المصري يمتلك إمكانات عالية ولكن ينقصه الاحترافية والالتزام». وأكد أنه لا ترهبه الإقالة والتي أصبحت «ظاهرة» في الدوري المصري، بعد الإطاحة بأكثر من مدير فني بسبب تراجع النتائج مبكرًا. ويضم الجهاز الفني الجديد جودة شلبي، مدير كرة، إضافة إلى مدرب عام برتغالي، وحسن مرسي، مدرب، وأحمد الدهراوي، مدرب حراس مرمي، إضافة إلى الجهاز الإداري محمد فتحي، وسمير محجوب.
