أعلن قيادي في حركة التوحيد والجهاد، في غرب أفريقيا، لوكالة الأنباء الفرنسية، الثلاثاء، أن عناصر من حركته خطفوا فريق اللجنة الدولية للصليب الأحمر الذي كانت المنظمة الدولية أعلنت انقطاع أخباره عنها منذ الأحد. وقال القيادي المعروف في الحركة، يورو عبد السلام في مكالمة هاتفية قصيرة مع الوكالة الفرنسية: «لقد غنمنا بحمد الله سيارة رباعية الدفع ل(أعداء الإسلام) مع عملائهم. وردا على سؤال عما إذا كان المخطوفون هم فريق اللجنة الدولية للصليب الأحمر المفقود منذ الأحد، أجاب: «نعم»، مضيفًا: «إنهم على قيد الحياة وبصحة جيدة». ورفض الإدلاء بأي تفاصيل إضافية. وكانت اللجنة الدولية للصليب الأحمر أعلنت الإثنين، أنها فقدت في 8 فبراير في شمال مالي المضطرب، الاتصال بسيارة تابعة لها على متنها خمسة من موظفيها، من دون أن تعرف ما إذا كان أفراد هذا الفريق قد تعرضوا للخطف. والسيارة التي تقل 4 أعضاء في اللجنة الدولية للصليب الأحمر وطبيبا بيطريا من منظمة إنسانية أخرى، جميعهم ماليون. وأوضح كريستوف لويدي، رئيس وفد اللجنة الدولية للصليب الأحمر في مالي، في بيان: «انطلقوا من كيدال للعودة إلى قاعدتهم في جاو عندما فقدنا الاتصال معهم في ظروف لا نزال نجهلها. من الأهمية بمكان عدم التكهن ولو أننا لا نستبعد أي فرضية». وحركة التوحيد والجهاد في غرب أفريقيا جزء من المجموعات الإسلامية التي سيطرت على شمال مالي لأشهر عدة، في 2012، قبل أن يطردها منه تدخل دولي مسلح أطلقته فرنسا في يناير 2013، وما زال جاريا. ونشطت الحركة بشكل خاص في مدينة جاو ومحيطها.
