بعد ختام الجولة الخامسة من دور المجموعات لبطولة دورى أبطال أوروبا، ضمنت عشرة فرق تأهلها رسمياً إلى دور ال16، وتترقب 6 فرق أخرى حسم مصيرها من خلال منافسات الجولة السادسة والأخيرة، وضمن فريقا برشلونة وريال مدريد الإسبانيان ومانشستر يونايتد وتشيلسى وتوتنهام من إنجلترا وإنترميلان وميلا الإيطاليان ومرسيليا الفرنسى، وبايرن ميوينخ وشالكه الألمانيان، التأهل إلى دور الستة عشر. بينما تتنافس فريقا ليون الفرنسى وبنفيكا البرتغالى على البطاقة الثانية للمجموعة الثانية بعد خسارة الأخير أمام هابويل تل أبيب الإسرائيلى وتجمد رصيده عند 6 نقاط، وخسارة ليون من شالكه بثلاثية جمدت رصيده عند 9 نقاط، ليحتاج ليون إلى الفوز أو التعادل فى اللقاء المقبل أمام هابويل فى فرنسا. فى المجموعة الرابعة يتنافس كوبنهاجن الدنماركى مع روبن كازان الروسى على البطالة الثانية، بعد أن اطمأن برشلونة مبكراً على المركز الأول والتأهل، ويحتل كوبنهاجن المركز الثانى فى المجموعة بسبع نقاط ويليه كازان بفارق نقطة واحدة، ويلعب كوبنهاجن فى الجولة المقبلة مع بناثينايكوس اليونانى فى حين يلعب كازان مع برشلونة. واقترب روما الإيطالى من حجز البطاقة الثانية للمجموعة الخامسة بعد فوزه على بايرن ميوينخ الألمانى، ورفع رصيده إلى تسع نقاط بفارق ثلاث نقاط عن بازل السويسرى صاحب المركز الثالث، ويكفيه التعادل مع كلوج الرومانى فى الجولة الأخيرة للتأهل، ونفس الوضع فى المجموعة السادسة لمرسيليا الفرنسى الذى يحتل المركز الثانى بتسع نقاط أيضاً وبفارق ثلاث نقاط عن سبارتاك موسكو الروسى، ولكن موقف مرسيليا أصعب لكون مباراته المقبلة أمام العملاق الإنجليزى تشيلسى، فى حين يلتقى سبارتاك مع زيلينا السلوفاكى. أما المجموعة الثامنة والأخيرة فلم يحسم أى فريق تأهله فيها، ويتنافس شختار دونستك الأوكرانى «12 نقطة» مع أرسنال «9 نقاط» وسبورتنج براغا «9 نقاط» على بطاقتى التأهل عندما يلتقى شختار وسبورتنج معاً، فى حين يواجه أرسنال مهمة سهلة أمام برتيزان بلجراد الصربى الذى يتذيل المجموعة بدون أى رصيد من النقاط. وتمثلت أبرز ردود الأفعال على نتائج الجولة الأخيرة فى المجموعات فى إقالة نادى كلوج الرومانى مدربه سورين كارتو، بعد ردة فعله العنيفة خلال المباراة التى خسرها أمام بازل السويسرى 1/صفر على ملعب «سان جاكوب بارك» فى بال. وشرح النادى موقفه بعد أن كان «كارتو» قد كسر لوحاً زجاجياً فى مقصورة المدربين خلال المباراة، قائلاً: لا يمكن ربط قيم وصورة نادى كلوج بتصرف المدرب سورين كارتو لذلك قررنا التوقف عن التعامل معه. وقدم النادى اعتذاره للاتحاد الأوروبى للعبة ومن جماهير نادى بال، وسيقوم ألين مينتيوان، أحد أعضاء الجهاز الفنى، بقيادة الفريق مؤقتاً، خصوصاً أن الفريق ضمن وداع البطولة بعد أن استقر رابعاً فى المجموعة الخامسة التى يتصدرها بايرن ميونيخ الألمانى. فيما سيطرت حالة من السعادة على لاعبى توتنهام بعد تأهلهم إلى دور ال،16 وأكد بيتر كراوتش أن زملاءه فى الفريق بلغوا حد النشوة من فرط السعادة، وقال: تأهلنا إلى الدور التالى وبالطبع نود الوصول إلى أقصى مرتبة ممكنة من أجل النادى والجماهير. من جهته وصف هارى ريدناب، المدير الفنى لتوتنهام، أداء فريقه طوال المشوار الأوروبى بأنه مذهل، مضيفاً أنه «عندما أجريت القرعة بدا أن الوضع صعب، لكن بشكل عام أعتقد أننا نستحق التأهل، أشعر بالسعادة للفريق، إنهم يستحقون العبور». وأعرب السير أليكس فيرجسون، المدير الفنى لفريق مانشستر يونايتد، عن سعادته البالغة بعبور فريقه إلى دور الستة عشر، وقال: أعتقد أننا نستحق الفوز، نريد الفوز بصدارة المجموعة ونحتاج إلى نقطة واحدة أمام فالنسيا. وأشاد مدرب مانشستر بشجاعة مهاجم الفريق واين رونى الذى شارك أساسياً للمرة الأولى منذ سبتمبر الماضى ونجح فى ترجمة ركلة جزاء حسمت نتيجة مباراة فريقه مع رينجرز. وقال فيرجسون: تحلى رونى بالشجاعة عندما انبرى لتنفيذ ركلة الجزاء، على الرغم من أنه لا يتهرب من مسؤولياته عموماً. ونفى الأرجنتينى استيبان كامبياسو لاعب نادى إنترميلان ما تردد عن تشكيك لاعبى إنتر أنفسهم فى قدرات فريقهم رغم سلسلة عروضه الهزيلة فى الآونة الأخيرة. وصرح كامبياسو لموقع «سكاى سبورتس» الرياضى على الإنترنت عقب المباراة قائلاً: لم يشكك اللاعبون فى قدرة هذا الفريق أبداً، وهذه اللحظة العصيبة التى نمر بها سببها الوحيد تأثر الفريق بالعدد الكبير لحالات الإصابة بين صفوفه. وأضاف اللاعب الأرجنتينى: سيمنحنا هذا التأهل بعض الثقة، كما سيعطينها المزيد من الوقت مع انتظارنا عودة اللاعبين المصابين لصفوف الفريق. واعتبرت الصحف الإيطالية الصادرة الخميس نجاح إنتر فى التأهل بمثابة إنقاذ لرأس بينيتيز من الإقالة، بسبب النتائج السلبية للفريق مؤخراً التى أفقدته صدارة المجموعة بعد خسارته من توتنهام الإنجليزى، وفقدانه صدارة الدورى الإيطالى أيضاً بعد خسارتين متتاليتين.
