كشفت دراسة حديثة لشركة «جوجل» عدم استيعاب أكثر من ثلثي الشركات الخاصة صغيرة الحجم (التي لا يزيد حجمها على 250 موظفًا) في الإمارات والسعودية ومصر على الإنترنت، وأن تلك الشركات لم تعتزم إنشاء موقع على الويب وحجم حضورها على الإنترنت لا يزيد على 18% في الإمارات و15% في السعودية و7% في مصر.وبالمقارنة مع الأسواق العالمية، وجدت الدراسة أن نسبة حضور الأنشطة التجارية الصغيرة والمتوسطة الحجم على الإنترنت في البلدان الرئيسية بمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا أقل بكثير من أسواق مثل فرنسا، التي تبلغ نسبة الانتشار فيها 60%، بينما تبلغ النسبة 40% في الولاياتالمتحدة و37% في تركيا.وكشفت الدراسة أن معظم الأنشطة التجارية الصغيرة والمتوسطة الحجم لا تعتبر الإعلان عبر الإنترنت أمرًا مكلفًا أو معقدًا، ولكنها فقط لا تستوعب مميزاته، كما عبّرت الغالبية الساحقة للمشاركين في الدراسة عن عدم يقينها من أن الحضور على الإنترنت يمكن أن يساهم في تنمية نشاطها التجاري (92% في الإمارات و90% في السعودية و80% في مصر).يشار إلى أن نسبة الأنشطة التجارية الصغيرة والمتوسطة الحجم التي لديها صفحة على إحدى الشبكات الاجتماعية في الإمارات (15%) تزيد على نسبة الشركات التي لديها موقع على الويب (5%)، وأوضحت الأنشطة التجارية في مصر والسعودية أن السبب الرئيسي لإنشائها موقعًا على الويب هو الإعلان عن الشركة (87%).وقد عبَّر قطاعان واعدان عن استعدادهما للتحول إلى الويب، وهما قطاعا الرحلات والفندقة في مصر والسعودية، علاوة على قطاع الخدمات المهنية في الإمارات، كما عبَّر ثلثا الأنشطة التجارية الصغيرة والمتوسطة الحجم في الإمارات عن استعدادها لتحويل النشاط التجاري إلى الويب.وتبلغ نسبة الإنفاق على الإعلانات عبر الإنترنت في الوقت الحالي 6% من إجمالي الإنفاق على الإعلانات في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، على الرغم من أن عدد مستخدمي الإنترنت في المنطقة مرشح للزيادة ليصبح 141 مليون مستخدم بحلول نهاية عام 2013، وهو ما يمثل أكثر من 35% من إجمالي حجم السكان. لقد كان للإنترنت أثر اقتصادي كبير على مستوى العالم، حيث تمثل ما يزيد على 21% من إجمالي نسبة الزيادة في الناتج المحلي، كما تسهم بأكثر من 4% من إجمالي الناتج المحلي في النظم الاقتصادية للدول الأعضاء في مجموعة العشرين «G-20».
