أعلن نادى مانشستر سيتى الإنجليزى لكرة القدم عن تعاقده مع المدافع الإيفوارى الحبيب كولو توريه من صفوف أرسنال مقابل 15 مليون جنيه إسترلينى لمدة أربعة مواسم كاملة. وكشفت صحيفة «ديلى ميل» الإنجليزية أن مدافع منتخب كوت ديفوار وافق على العرض بعد أن رفع مسؤولو مانشستر سيتى راتبه الأسبوعى إلى 120 ألف جنيه إسترلينى أسبوعيا ليصبح ثانى لاعب ينضم من أرسنال إلى مانشستر سيتى هذا الموسم بعد التوجولى إيمانويل أديبايور، لينضم لكتيبة اللاعبين الذين تعاقد معهم سيتى وهم كارلوس تافيز وجاريث بارى وروكى سانتا كروز. وقال مارك هيوز مدرب مانشستر سيتى للموقع الإلكترونى للنادى: «أشعر بسعادة كبيرة بمجىء توريه للفريق، ليس سرا أن الفريق كان يبحث عن تعزيز خط دفاعه، وبالنسبة لكولو أعتقد أننى استقطبت لاعبا من طراز عالمى، إنه يمتلك خبرة هائلة فى الدورى الإنجليزى الممتاز». وأكد هيوز أن تعاقد النادى مع توريه لن يمنعه من استكمال المفاوضات مع جيلون ليسكوت مدافع إيفرتون أو ماثيو إبسون مدافع ويستهام لتدعيم خط الدفاع. وأشارت تقارير إنجليزية إلى أن مانشستر سيتى اقترب من التعاقد مع الفرنسى فيليب ميكسيس لاعب وسط روما الإيطالى، خصوصا مع الأزمة المالية التى يمر بها نادى العاصمة الإيطالية. من جانبه، وجه الويلزى كريج بيلامى مهاجم مانشستر سيتى تحذيرا قويا للفرق الأربعة الكبرى فى إنجلترا «مانشستر يونايتد وليفربول وتشيلسى وأرسنال» قائلا إن المان سيتى سينافس بقوة هذا الموسم لاحتلال مركز متقدم فى الدورى. ورد بيلامى على منتقدى سياسة النادى بإنفاق الكثير من الأموال للتعاقد مع اللاعبين قائلا: «لا أدرى لماذا يتذمر الناس من صرف هذه المبالغ الضخمة لتدعيم صفوف الفريق بالرغم من المبالغ التى صرفتها الفرق الأربعة الأولى فى السنوات الماضية. وأضاف بيلامى: محاولة سد الفجوة بين سيتى والفرق الأربعة الكبار يجب أن تكون فى أسرع وقت، ويجب ألا ننسى أن ناديى مانشستر يونايتد وتشيلسى قد صرفا 30 مليون يورو لوقت طويل والآن نحن نفعل هذا الأمر فلماذا نهاجم». ويذكر أن بيلامى تحدى الجميع ببقائه مع سيتى رغم ما تردد عن رحيله مع كل صفقة يعقدها الفريق وتحدث بيلامى عن أنه وصل سن 30 سنة وهذه هى فرصته الأخيرة لإثبات نفسه مع فريق كبير وحصد البطولات، وأكد بيلامى أنه جاهز للتحدى الصعب خاصة بعد انضمام المهاجم أديبايور وتافيز، بالإضافة لوجود المهاجم البرازيلى روبينهو.
