بدأت مراسم التشييع الرسمية لزعيم جنوب إفريقيا الراحل نيلسون مانديلا، الأحد، استعدادا لدفنه في مسقط رأسه بقرية كونو بحضور آلاف الأشخاص بينهم زعماء ومشاهير من مختلف أنحاء العالم. ودعي نحو 4 آلاف شخص لحضور الجنازة الرسمية، منهم كبير أساقفة جنوب إفريقيا المتقاعد، ديزموند توتو وولي عهد بريطانيا الأمير تشارلز ورئيسا الوزراء الفرنسيين السابقين ليونيل جوسبان وآلان جوبيه، إلى جانب عدد من المشاهير أبرزهم الإعلامية الأميركية أوبرا وينفري. وكان جثمان مانديلا وصل إلى مطار ماثاثا السبت، في آخر محطة من المراسم التذكارية للزعيم المناهض للفصل العنصري. وتجمع مسؤولو حزب المؤتمر الوطني الإفريقي في مدرج المطار إلى جانب جنود لاستقبال النعش لدى وصوله من بريتوريا، وأقيمت مراسم يقودها أعضاء محليون بالحزب في ماثاثا، وبعدها رافق موكب النعش إلى كونو. يذكر أن مانديلا توفي في الخامس من الشهر الجاري عن عمر ناهز 95 عاما، وسجي جثمانه بمقر الحكومة المركزية في بريتوريا ثلاثة أيام من الأربعاء إلى الجمعة حيث توافد أكثر من مئة ألف شخص لإلقاء نظرة الوداع الأخيرة عليه.