كتبت هالة مصطفى الجريدة - وصل وزير الدفاع الامريكي ليون بانيتا اليوم ،الخميس، بشكل مفاجئ الى كابول لاجراء محادثات مع قادة عسكريين. وقال بانيتا ان هدف الزيارة هو الاستماع الي تقييم من الجنرال الامريكي جون الن ،قائد قوات حلف الاطلسي في افغانستان، بشأن "القدرة على التصدي لهذه التهديدات من طالبان ومن مقاتلي حقاني"، في اشارة الي شبكة متشددة اخرى مرتبطة بالقاعدة. ويعتزم بانيتا أيضا تفقد القوات واجراء محادثات مع وزير الدفاع الافغاني الجنرال عبد الرحيم وردك. وتأتي الزيارة في اعقاب مصرع 23 شخصًا في تفجير نفذه انتحاري بإقليم قندهار جنوبأفغانستان، فيما قتل 18 شخصًا في غارة جوية مزعومة للناتو في إقليم لوجار شرق البلاد. وقال بانيتا للصحافيين على متن الطائرة التي كانت تقله من نيودلهي الى كابول أنه يريد أن "يستكشف وضع طالبان بالضبط" مشيرا الى ان العملية الانتحارية المزدوجة التي جرت الاربعاء في قندهار (جنوب) واوقعت 23 قتيلا وخمسين جريحا كانت "افضل تنظيما من قبل بكثير". يجدر بالذكر أن بانيتا ،خلال وجوده في نيودلهي، حث قادة الهند على القيام بدور أكبر في مساعدة أفغانستان على بناء اقتصادها وتدريب قوات الامن الافغانية مع بدء قوات التحالف الغربي خفض قواتها في البلاد خلال العامين المقبلين.