تلعب طريقة اطعام الطفل دورا مركزيا في تحديد انماط وعادات الأكل لديه على المدى البعيد تعتبر الرضاعة الطريقة الامثل لتغذية الطفل الرضيع، حيث أنها تعتبر استمرارية طبيعية لطريقة تغذية الجنين في الرحم. لكن، وعلى الرغم من ذلك، فان الكثير من النساء يتخوفن من الرضاعة بسبب عدم المامهن باهميتها، او نتيجة لمحاولات ارضاع سابقة باءت بالفشل وسببت الشعور بخيبة الامل.من الصعوبات التى تواجه الام حديثة الامومة اثناء رضاعة صغيرها هي التشققات والجروح في الحلمات. تكون معظم هذه التشققات ناتجة عن امساك الطفل بشكل غير صحيح للثدي، وبالاساس بسبب عدم تعليم الام له بشكل صحيح. ومن اجل تجنب حدوث هذه المشكلة، هناك عدة نصائح تساعد الامهات الجدد على الحد من احتمالات تعرض الحلمات للاصابة خلال فترة الرضاعة:على الام المرضعة ان تجلس بطريقة مريحة، مع وجود دعم جيد للظهر.كما على ارجل الام ان تكونا على الارض، والا تكونا في الهواء. اذا لم تصلا الى لارض, ينبغي الاستعانة بمقعد او باي شيء اخر لدعمهما. يجب الامساك بالطفل بطريقة تجعل بطنه قريبا من الام، على ان تكون راسه ومؤخرته بخط مستقيم.كما يجب الانتظار حتى يفتح الطفل فمه، وعندها فقط، تقوم الام بتقريب ثديها من الطفل، بحيث تدخل معظم هالة الحلمة (الجزء الذي يحيط بالحلمة – Areola) لفم الطفل.واخيرا يجب ان تكون ذقن الطفل قريبة من الثدي والشفتين متجهتين الى الخارج. عزيزتى الأم الرضاعة الطبيعية ليست فقط لاشباع دافع الجوع لدى الرضيع لكنها تنمى لديه عادة الأكل عند الحاجة والجوع فقط، أما اطعام الطفل من الزجاجة يجعله يعتاد على أن يأكل حتى ينهي محتوى الزجاجة كما أنه أثبتت الدراسات النفسية أن الطفل الذى رضع رضاعة طبيعية أكثر ارتباطا نفسيا بالأم عن قرينه الذى رضع من الزجاجة أيضا للرضاعة الطبيعية تأثيرها الفعال للأم على المدى البعيد، تكون الأمهات المرضعات أقل عرضة للإصابة بتخلخل العظام (Osteoporosis) أو سرطان الثدي.
الرضاعة الطبيعية تحمي الأم من مرض السكري
نسب التعرض للسكري لدى المرضعات تتراجع بواقع النصف على الأقل، مقارنة بغير المرضعات السبب ربما يعود إلى واقع أن الرضاعة تساعد المرأة على التخلص من الدهون الزائدة في الجسم، وبالتالي تمنعها من التأثير على عمل القلب والشرايين إفراز الحليب وشرحت الطبيبة الأمريكية قائلة: "إفراز الحليب لدى المرأة جزء طبيعي من دورة الحمل، وبالتالي فهناك كميات من الطاقة التي تكون مخصصة لهذا الجزء بشكل طبيعي، وعندما تتقاعس المرأة عن الإرضاع فهذه الطاقة لن تخرج من الجسم." واستدلت شوارز بما أظهرته أبحاث أخرى حول القضية نفسها، جرت على فصائل من الثديات في المختبرات، وقد ثبت خلالها أن الرضاعة الطبيعية تساعد الجسم على تفتيت السكر بشكل أفضل. إرضاع الأطفال حتى الشهر السادس ورغم أن معظم مراكز الصحة في المجتمعات المتقدمة تنصح الأمهات بالمواظبة على إرضاع أطفالهن حتى الشهر السادس على الأقل، غير أن الأرقام تظهر أن الالتزام لا يتجاوز 14 في المائة من الأمهات، وذلك بسبب العمل ومشاغل الحياة. مرض الزهايمر وخرف الشيخوخة يذكر أن دراسة يابانية جزمت مؤخراً بوجود رابط بين السكري من النوع الثاني، وهو الذي لا يظهر بالولادة، وبين مرض الزهايمر وخرف الشيخوخة وعدد آخر من المشاكل الذهنية التي تتفاقم مع التقدم بالسن. العقد السادس من العمر وقالت الدراسة إن الرجال والنساء الذين تجاوزا العقد السادس من عمرهم، ولديهم سمة من سمات السكري من النوع الثاني، مثل مستويات عالية من الغولكوز أو الأنسولين في الدم، ترتفع لديهم فرص حصول خلل في بروتينات الدماغ بنسب تتراوح بين ثلاثة وستة أضعاف نظرائهم الأصحاء من الفئة العمرية ذاتها
