حذر وزير الدفاع الاسترالي، ريتشارد مارلز، اليوم الأربعاء 31 يوليو، من مخاطر "شديدة" لحصول تصعيد أكبر في الشرق الأوسط بعدما تم تحميل اسرائيل مسئولية اغتيال رئيس المكتب السياسي لحركة حماس إسماعيل هنية في طهران. وقال ريتشارد مارلز، إن اغتيال اسماعيل هنية في طهران خلق مخاطر إضافية في منطقة تشهد أساسا أزمات. اقرأ أيضًا: الكرملين: اغتيال إسماعيل هنية من شأنه أن يزعزع استقرار المنطقة وتابع "مع ذلك، كنا ندعو باستمرار لوقف إطلاق النار في الشرق الأوسط لرؤية نهاية للكارثة التي تحدث في الشرق الأوسط". وعلى غرار العديد من الدول الغربية حق اسرائيل في الدفاع عن نفسها، لكنها كانت تنتقد في الوقت نفسه المسار الاسرائيلي للحرب في قطاع غزة لا سيما بسبب مقتل العديد من المدنيين الفلسطينيين. وأعرب وزير الدفاع الاسترالي، عن مخاوف بعد مقتل هنية الأربعاء والذي قد يؤدي الى رد عسكري من جانب حماس أو ايران أو الفصائل المسلحة الموالية لها في الشرق الأوسط ما قد يعقد مفاوضات الإفراج عن الرهائن الذين ما زالوا محتجزين لدى حماس. وقال مارلز، "أعتقد أننا جميعا ننظر إلى ما يحدث في الشرق الأوسط ونريد أن نرى نهاية للكارثة التي تتكشف". وأضاف "نريد بالتأكيد أن نضمن أننا لا نرى تصعيدا في ما يحدث في الشرق الأوسط لأن العواقب المترتبة على ذلك ستكون شديدة".