أعلنت الحكومة البريطانية منح اللجوء للرئيس الأوكراني فلاديمير زيلينسكي، إن قرر مغادرة كييف، بحسب ما ذكرت روسيا اليوم. وكان قد قال زيلينسكي زعماء الاتحاد الأوروبي خلال مكالمة عبر الهاتف في وقت متأخر من الليلة الماضية أن هذه قد تكون آخر مرة يرونه فيها على قيد الحياة ، حسبما قال دبلوماسي أوروبي مطلع على المحادثة لموقع أكسيوس الاخباري. ويقول الدبلوماسي إن زيلينسكي حث زعماء الاتحاد الأوروبي على اتخاذ مزيد من الخطوات ضد روسيا وأن الاجتماع انتهى بقرار بفرض عقوبات إضافية على موسكو. رئيس الوزراء الإيطالي ماريو دراجي الذي كان على المكالمة أخبر برلمانه هذا الصباح أن زيلينسكي مختبئ حاليًا في كييف. يقول دراجي: "كان من المفترض أن نتحدث على الهاتف هذا الصباح ، لكنه لم يعد متاحًا". وكان الجيش الروسي قد أعلن منذ قليل السيطرة على مطار "جوسستوميل" في ضواحي العاصمة الأوكرانية كييف، مؤكدًا أن عملية إنزال نفذتها القوات الروسية أسفرت عن مقتل 200 جندي من القوات الخاصة الأوكرانية. وأكد عدم وقوع خسائر في صفوف القوات المسلحة الروسية. وأعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، في وقت سابق من يوم الخميس 24 فبراير، إطلاق عملية عسكرية خاصة في دونباس، جنوب شرقي أوكرانيا، لافتا إلى أن روسيا لا تخطط لاحتلال الأراضي الأوكرانية. وشدد بوتين أن روسيا، بعد انهيار الاتحاد السوفييتي، تعد الآن واحدة من أقوى دول العالم؛ ولا يجب أن يشك أحد في أن أي اعتداء ضدها ستكون نتيجته دحر المعتدي. وحذر الرئيس الروسي من أن موسكو سترد، فورا، على أي محاولة من الخارج لعرقلة العملية العسكرية؛ وسوف يؤدي ذلك الرد إلى نتائج لم تواجه أبدا في تاريخ أولئك الذين قد تسول لهم نفسهم التدخل في الأحداث الجارية. إلى ذلك أعلنت وزارة الدفاع الروسية أن القوات المسلحة الروسية لا تنفذ أي هجمات صاروخية أو جوية أو مدفعية على مدن أوكرانيا؛ مشيرة إلى أن البنية التحتية العسكرية ومنشآت الدفاع الجوي والمطارات العسكرية وطيران القوات المسلحة الأوكرانية، تستهدف بأسلحة متناهية الدقة. وأشارت الدفاع الروسية إلى أن قواتها قامت بتعطيل البنية التحتية العسكرية للقواعد الجوية الأوكرانية، إضافة إلى إسكات الدفاعات الجوية الأوكرانية. وأضافت أن جنود حرس الحدود الأوكراني لا يبدون أي مقاومة للوحدات الروسية، موضحة أنه لا يوجد شيء يهدد السكان المدنيين.
