قالت وزارة الدفاع الأمريكية -البنتاجون-، الاثنين 16 نوفمبر، إن وزارة الخارجية وافقت على صفقة لبيع قنابل ذكية للسعودية بقيمة 1.29 مليار دولار لمساعدتها في التعويض عن الإمدادات التي استخدمتها ضد المسلحين في اليمن والضربات الجوية ضد الدولة الإسلامية في سوريا. وأبلغت وكالة التعاون الأمني الدفاعي بالبنتاجون - التي تسهل مبيعات الأسلحة للخارج - أعضاء الكونجرس بأنه تمت الموافقة على المبيعات. وقالت الوكالة إن الصفقة ستساعد القوات الجوية الملكية السعودية على سد العجز في إمدادات أسلحة تناقصت بسبب الطلب المتزايد في عمليات مكافحة الإرهاب وتوفير احتياطيات لمهام في المستقبل. وأضافت "هذه الصفقة ستساعد في الحفاظ على العلاقات العسكرية القوية بين الولاياتالمتحدة والسعودية وتحسين قدرة القوات السعودية على العمل مع الولاياتالمتحدة وتمكين السعودية من مواجهة مخاطر إقليمية وتأمين أكبر احتياطيات نفطية في العالم." وقالت الوكالة أيضا إن تزويد القوات السعودية بهذه الذخائر سيساعدها على ردع أعدائها و"ينقل بشكل مباشر الالتزام الأمريكي بدعم القدرات الحالية والمستقبلية للقوات الجوية الملكية السعودية لمواصلة العمليات القتالية." وتشمل الصفقة 22 ألف قنبلة ذكية وعمومية الغرض بينها ألف قنبلة من نوع (جي.بي.يو-10) الموجهة بالليزر وأكثر من خمسة آلاف من علب الذخيرة الهجومية المباشرة المشتركة لتحويل قنابل قديمة إلى أسلحة دقيقة التوجيه باستخدام اشارات نظم تحديد المواقع العالمية "جي.بي.إس". وتقوم شركة بوينج وشركة رايثيون بتصنيع هذه الأسلحة لكن وكالة التعاون الأمني الدفاعي أبلغت المشرعين أن المتعاقدين الرئيسيين سيتم تحديدهم في مسابقة. وتمت الموافقة للسعودية -وهي من أكبر مشتري الأسلحة الأمريكية- في سبتمبر على صفقة ثانية محتملة لبيع 600 صاروخ دفاع جوي من طراز باتريوت-بي.إيه.سي-3 التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن تقدر قيمتها بنحو 5.4 مليار دولار. وفي الشهر الماضي وافقت الحكومة الأمريكية أيضا على صفقة للسعودية لبيع ما يصل إلى أربع سفن قتالية من طراز ليتورال التي تصنعها شركة لوكهيد مقابل 11.25 مليار دولار.
