صرح رئيس الكنيست الإسرائيلي ريوفن ريفلين أن عملية ترشيح الرئيس الأمريكي باراك أوباما للسيناتور الجمهوري السابق تشاك هاجل وزيرا جديدا للدفاع خلفا لليون بانيتا قد أثارت استفزازات في إسرائيل. وأضاف رئيس الكنيست الإسرائيلي ريوفن ريفلين، الثلاثاء 8 يناير،أن ذلك يرجع لموقفه العدائي من إسرائيل. ونقلت صحيفة "يديعوت أحرونوت" الإسرائيلية عن ريفلين قوله، "إنه بسبب تصريحات تشاك هاجل السابقة وبسبب موقفه من إسرائيل، نشعر بالقلق من تعيينه وزيرا للدفاع، لكن التعاون الاستراتيجي بين إسرائيل وأمريكا قوي لأن السياسة لا يحددها شخص واحد بمفرده". وتلقى هاجل العديد من الانتقادات من أعضاء في الكونجرس الأمريكي ومن اللوبي اليهودي بسبب مواقفه المتعلقة بإيران وحماس، وانتقد هاجل في مقابلة صحفية عام 2007 تأثير اللوبي اليهودي على الإدارة الأمريكية.