يسعى الجهاز الفني للمنتخب الوطني الأول لكرة القدم بقيادة الأرجنتيني هكتور كوبر لإنهاء أزمة سام مرسي، لاعب ويجان الإنجليزي المتمثلة في الأوراق الرسمية الخاصة باللاعب، ومن بينها جواز السفر. اخترنالك موعد انطلاق الدوري الموسم الجديد يؤرق «كوبر» رغم التطمينات «أبوريدة»: لا يمكن الإفصاح عن دور الدولة في دعمي بانتخابات الفيفا نهائيًا.. «الحضري والشناوي وإكرامي» لحراسة عرين «الفراعنة» أمام تونس «كوبر» يستقر على دفاع المنتخب.. «ربيعة» الأقرب و«دويدار» مُستبعد يأتي ذلك، حتى يتمكن اللاعب من المشاركة بصفوف الفراعنة أمام تونس، ضمن مواجهات تصفيات كأس الأمم الإفريقية 2019 بالكاميرون، اصة مع اقتناع «كوبر» بإمكانيات اللاعب الفنية والبدنية. وتلزم لوائح الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» أن يمتلك اللاعب جواز سفر لدولة المنتخب الذى يمثله، إلا أن «مرسى» شارك مع منتخب مصر فى مباراته الودية أمام توجو بالبطاقة الشخصية المصرية، دون أن يستخرج جواز سفر مصرياً، وهى مشاركة غير شرعية. وتحسبًا لعدم الانتهاء من أوراق اللاعب، ووضع جهاز المنتخب بدائل لتعويض غياب سام مرسى، من بينهم الثنائى حسام عاشور، لاعب الأهلى، وإبراهيم صلاح، لاعب الزمالك، لاختيار أحدهما لمواجهة تونس، فضلًا عن الثنائى محمد الننى وطارق حامد.