قال مسئولون حكوميون اليوم الاثنين: إن عدد القتلى نتيجة انفجار غاز الميثان داخل منجم للفحم في إقليم بلوخستان بجنوب غرب باكستان أمس ارتفع إلى 45 قتيلا، بينما تراجعت الآمال في نجاة أحد ممن كانوا داخل المنجم. وكان هناك أكثر من 50 عاملا داخل المنجم عندما دوت به ثلاثة انفجارات. وقال أسلم بيزينجو وزير الري بالإقليم أمام البرلمان الإقليمي "لقي 45 عاملا حتفهم. استخرجنا 25 جثة حتى الآن". وقال المسئولون: إن احتمال العثور على ناجين داخل المنجم ضعيف جدا بسبب اندلاع حريق أتى على كل الأكسجين بالموقع، وقال شهود عيان إن الجثث كان بها حروق خطيرة نتيجة الحريق الهائل. ويبعد المنجم نحو 35 كيلومترا عن كويتا عاصمة الإقليم، وتملكه الشركة الباكستانية لتطوير المناجم ويستأجره مقاول. وقال محمد افتخار كبير مفتشي المناجم بالمنطقة إنه طلب من المقاول إغلاق المنجم منذ أسبوعين لارتفاع مستويات غاز الميثان به. ويشيع وقوع مثل هذه الانفجارات في مناجم الفحم في باكستان ومعظمها يقع في بلوخستان وإقليم السند المجاور، حيث يمكن أن تكون إجراءات السلامة متراخية. وتضم البلاد احتياطيًا كبيرًا من الفحم يقدر بأكثر من 184 مليار طن، وهي تنتج أربعة ملايين طن من الفحم سنويا أغلبها يجري استهلاكه في صناعة الطوب.