قالت كاثرين أشتون مسئولة السياسة الخارجية بالاتحاد الأوروبي في وقت متأخر من مساء أمس الخميس إنه يجب على الحكومة المصرية أن تتحرك بسرعة باتجاه انتخابات حرة وديمقراطية. وأضافت أشتون أن "تحولا منظما ولا رجعة فيه نحو الديمقراطية وانتخابات حرة ونزيهة هدف مشترك للاتحاد الأوروبي والشعب المصري، رفع حالة الطوارئ خطوة للأمام ولابد أن ينفذ في أقرب وقت ممكن". ويأتي البيان بعد خطاب الرئيس مبارك مساء أمس الخميس. وقالت أشتون :"يتحتم تلبية مطالب وآمال الشعب المصري، وهم من يحددون ما إذا كانت الخطوات التي أعلنها الرئيس مبارك تحقق أمالهم وتطلعاتهم، الرئيس مبارك لم يفتح بعد الطريق أمام إصلاحات أسرع وأعمق". وكانت أشتون قالت في وقت سابق إن الاتحاد الأوروبي سيساعد المصريين على بناء "ديمقراطية قوية" بغض النظر عما سيحدث خلال الساعات والأيام المقبلة. وأجرت أشتون اتصالا هاتفيا مع وزير الخارجية أحمد أبو الغيط أخبرته خلاله بأن الاتحاد الأوروبي "سيكون جاهزا بحزمة من الإجراءات للمساعدة ودعم التحول". وتصر أشتون على رغبتها في التوجه إلى مصر "في أقرب وقت ممكن" رغم رفض المسئولين المصريين هذا الطلب في وقت سابق من الأسبوع الجاري.