قال الدكتور جاد القاضي، رئيس معهد الفلك، إنه خلال الفترة القليلة المتبقية من عام 2020 سوف يشهد الفلكيون حول العالم رصدًا لبعض الكويكبات التي تقترب من الأرض خلال الفترة (25-30 ديسمبر 2020م)، والتي هي على مسافات كبيرة من كوكب الأرض، حيث إن أقربهم سوف يكون على مسافة ضعف المسافة بين الأرض والقمر. وأضاف القاضي، أن هذه الأحداث لا تمثل أى تهديد ولا توجد أى فرص للتصادم أو الارتطام كما تشيع بعض المواقع. وأكد الدكتور أسامة رحومة رئيس معمل أبحاث الشمس بالمعهد، أن من أهم هذه الكويكبات الكويكب ((501647) 2014 SD224) والذي تم اكتشافه في 22 سبتمبر 2014 بواسطة نظام رصد (Pan-STARRS1) الموجود بمرصد (Haleakala) في هاواوي ويبلغ قطره نحو 150 مترًا وتم رصده على مدى الست سنوات الماضية حيث أصبح مداره معروفا تماما ويدور في مدار بيضاوي حول الشمس ويكمل دورته حول الشمس في 353.15 يوم. وسيكون الكويكب في أقرب نقطة من الأرض اليوم الجمعة الساعة 20:20 بتوقيت جرينتش وعلى مسافة 0.02 وحدة فلكية نحو 3 ملايين كم وهي تعتبر مسافة آمنة، ولن يزيد لمعانه على لمعان بلوتو. يأتي ذلك استكمالا للدور البحثى ونشر الثقافة العلمية داخل المجتع والأنشطة التي يقوم بها المعهد القومى للبحوث الفلكية والجيوفيزيقية، وتوضيحا لعدد من الشائعات التي يتم تداولها على صفحات التواصل الاجتماعى، وبخاصة مع نهاية العام الميلادى.
