يحل المنتخب الكرواتي في الثامنة مساء اليوم السبت، ضيفًا ثقيلًا على منتخب روسيا، صاحب الأرض في مباراة المنتخبين، في دور ال 8 بنهائيات كأس العالم روسيا 2018. ويبحث كلا المنتخبين عن خطف بطاقة الصعود للمربع الذهبي، وتحقيق إنجاز تاريخي، حيث إن المنتخبين لهما مشاركات قليلة في البطولة، وفيما يلي عرض لتاريخ مشاركات المنتخبين في البطولة. منتخب روسيا: البداية من منتخب الدب الروسي صاحب الأرض والجمهور، وكما حملت روسيا الإرث السياسي للاتحاد السوفيتي السابق، كذلك فقد ورثت الإرث الرياضي له، فاحتسبت مشاركات الاتحاد السوفيتي لروسيا الاتحادية. إلا أن المشاركة باسم روسيا الاتحادية كانت في 4 مناسبات، بدأت في مونديال الولاياتالمتحدة 1994، ثم مونديال كوريا واليابان 2002، فالبرازيل 2014، وأخيرا هذه النسخة التي تستضيفها روسيا. وخرجت روسيا من دور المجموعات في الثلاث مشاركات السابقة، وهذه هى المرة الأولى التي تجاوزت فيها هذا الدور، فيما يعد إنجازا تاريخيا للدب الروسي.
منتخب كرواتيا: وتشابه منتخب كرواتيا مع نظيره الروسي بأنه كان جزئا من دولة سابقة، فكانت كرواتيا جزئا من دولة يوغسلافيا السابقة، إلا ان صربيا هى التي ورثت يوغسلافيا السابقة على المستوى الرياضي، بالإضافة للمستوى السياسي. وشارك منتخب كرواتيا في 5 نسخ من كأس العالم، بداية من مونديال فرنسا 1998، إلى المونديال الحالي، مرورا بمونديال كوريا الجنوبية واليابان 2002، وألمانيا 2006، والبرازيل 2014. وكانت كرواتيا على موعد مع أكبر إنجازاتها في البطولة، في مونديال فرنسا 1998 عندما حققت المركز الثالث، فيما خرجت في باقي الأدوار من مرحلة دور المجموعات. وتشابه المنتخبان أيضا في مبارياتهما في دور ال 16، حيث أقصت روسيا منتخب أسبانيا بركلات الترجيح، بعد تعادل في الوقتين الأصلي والإضافي بنتيجة 1/1، وبنفس النتيجة انتهت مباراة كرواتيا والدنمارك، وتم اللجوء لركلات الترجيح والتي ابتسمت لكرواتيا.