تنطلق اليوم، منافسات الجولة الثالثة والأخيرة، لدور المجموعات، فى بطولة كأس الخليج المقامة حالياً فى البحرين، بإقامة مباراتين، حين يلتقى المنتخب البحرينى مع نظيره القطرى، بملعب "البحرين الوطنى"، فيما يلتقى المنتخب الإماراتى مع عُمان بإستاد مدينة "خليفة" الرياضية، على أن تنطلق المباراتان فى الخامسة إلا ربع مساء بتوقيت القاهرة، تطبيقاً لمبدأ تكافؤ الفرص. وكان المنتخب الإماراتى هو أول المتأهلين عن المجموعة الأولى إلى الدور نصف النهائى، حيث يتصدر جدول الترتيب برصيد 6 نقاط، فيما يحتل المنتخب القطرى المركز الثانى برصيد 3 نقاط، ليليه منتخبا البحرين وعُمان برصيد نقطة واحدة. فى المباراة الأولى، يسعى المنتخب البحرينى لتحقيق فوزه الأول فى البطولة، عندما يلتقى مع قطر، بعدما تعادل سلبياً فى مباراته الافتتاحية أمام عُمان، وخسر الثانية أمام الإمارات بنتيجة 2\1، ويحتاج أصحاب الأرض الفوز بعدد وافر من الأهداف لخطف بطاقة التأهل الثانية عن المجموعة، إلى الدور نصف النهائى، وقد تكون مباراة الليلة هى الأخيرة للأرجنتينى كالديرون، المدير الفنى للأحمر، حال فشله فى قيادة الأحمر للصعود. أما المنتخب القطرى فيأمل فى استغلال الضغط النفسى والعصبى الواقع على المنافس، للخروج من المباراة بنتيجة إيجابية، يتخطى على أثرها دور المجموعات، معتمداً على تألق نجمه الأول خلفان إبراهيم. وفى المباراة الأخرى، تبدو حظوظ المنتخب العمانى ضئيلة فى التأهل إلى المرحلة المقبلة، عندما يواجه المنتخب الإماراتى المنتعش بالصعود إلى الدور نصف النهائى، ومن المنتظر أن يخوض مهدى على المدير الفنى للأبيض الإماراتى اللقاء بالعديد من اللاعبين البدلاء، وإراحة بعض العناصر، من أجل منحهم قسط أمن الراحة قبل غوض غمار الدور نصف النهائى.
