وصف رئيس الحكومة الروسية فلاديمير بوتين، الذى سيتولى منصب رئيس الدولة فى مايو المقبل، حلف شمال الأطلسى (الناتو) بأنه "أثر متبق من زمن الحرب الباردة". وقال بوتين، فى رده على سؤال وجهه أحد أعضاء مجلس النواب الروسى (الدوما)، أثناء لقائه النواب، اليوم الأربعاء، "إنه يعتبر الناتو أثرا متبقيا من فترة الحرب الباردة التى كانت قد وضعت أوزارها، وانتفت بالتالى الحاجة إلى هذا الحلف". وفى الوقت نفسه، رأى بوتين أن الناتو يمثل فى بعض الأحيان عاملا فى حفظ الاستقرار الدولى، مثلما يفعل فى أفغانستان بتفويض من الأممالمتحدة، مما يصب فى مصلحة روسيا أيضا، لذلك فإن موسكو ترى لها مصلحة فى السماح للحلف بنقل الإمدادات اللازمة لقواته فى أفغانستان عبر أراضيها وأجوائها، وتحديدا عبر مطار مدينة (أوليانوفسك).