كشفت تقارير صحفية إيطالية أن روبرتو مانشيني المدير الفني السابق لمنتخب إيطاليا على وشك الموافقة على صفقة ضخمة بقيمة 77 مليون جنيه إسترليني ليصبح مدرباً للفريق السعودي. واستقال مانشيني من تدريب منتخب إيطاليا في 13 أغسطس الماضي بعد خمس سنوات من تدريب الأزوري، وتم الكشف عن مدرب نابولي السابق لوتشيانو سباليتي كبديل له. خلال فترة وجوده كمدرب لإيطاليا، فاز مانشيني ببطولة أمم أوروبا 2020 وحصل أيضًا على المركز الثالث في دوري الأمم في مناسبتين. ووفقًا لشبكة سكاي سبورتس ، فإن اللاعب البالغ من العمر 58 عامًا يجري محادثات متقدمة لتولي تدريب المنتخب السعودي قبل كأس آسيا المقرر اقامتها في يناير. ويُعتقد أنه الخيار الأول للاتحاد السعودي لهذا الدور، حيث أن العقد المعروض عليه سيبلغ 77 مليون جنيه إسترليني على مدى ثلاث سنوات في صفقة ستأخذه إلى نهائيات كأس العالم 2026، والتي تأمل السعودية في الظهور بها. بعد إعلان رحيل مانشيني، قال الاتحاد الإيطالي في بيان: "يعلن الاتحاد الإيطالي أنه أحاط علما باستقالة روبرتو مانشيني من منصب المدير الفني للمنتخب الإيطالي، والتي وردت في وقت متأخر من مساء أمس". أضاف البيان: "وهكذا تنتهي صفحة مهمة في تاريخ الأزوري، والتي بدأت في مايو 2018 وانتهت بنهائيات دوري الأمم الأوروبية 2023". وقال البيان: "بينما الفوز في بطولة أمم أوروبا 2020، انتصار حققته مجموعة عرف جميع أفرادها كيف يصبحون فريقًا." ويتولى سعد الشهري، مدرب منتخب السعودية تحت 23 عامًا، المسؤولية المؤقتة حاليًا عن الفريق الأول، الذي ظل بدون مدرب دائم منذ رحيل هيرفي رينارد في مارس الماضي. وتأهلت السعودية لكأس العالم 2018 و2022 لكنها خرجت من دور المجموعات في كلتا البطولتين، ومع ذلك، فقد تغلبوا على الأرجنتين الفائزة باللقب 2-1 في دور المجموعات في قطر العام الماضي. ومن الممكن أن يصبح مانشيني آخر شخصية رفيعة المستوى تتوجه إلى المملكة العربية السعودية. خلال مسيرته التدريبية الطويلة والمتميزة، تولى مانشيني مسؤولية فيورنتينا ولاتسيو وإنتر ميلان ومانشستر سيتي وجالاتا سراي وإنتر ميلان وزينيت سانت بطرسبرج.
