اكتشفت شركة "أسكوم برشيوس ميتالز" وهى إحدى شركات أسيك للتعدين، ثلاث مناطق جديدة للذهب فى إثيوبيا والتى يتواجد بها المعدن الذهب بجودة مرتفعة وأعلنت الشركة ضرورة التوسع فى عمليات الحفر الدوار للتأكد من إمكانيات المنطقة حتى يمكن ضم هذه النتائج فى دراسة جدوى موحدة للعرض على الجهات المختصة. وتأتى هذه النتائج بعد حصول شركة أسكوم على حقوق البحث والتنقيب وإنتاج الذهب فى امتياز جديد على مساحة 3 آلاف كم مربع فى ولاية النيل الأزرق السودانية، كما تقع امتيازات الشركة الإثيوبية والسودانية فى منقطة الدرع العربى النوبى حديثة الاستكشاف، حيث تشير الأبحاث إلى أنها منطقة غنية بالذهب وغيره من المعادن الغنية بالمعدن. وكانت الشركة والمقيدة فى البورصة المصرية تحت كود ASCM.CA والتابعة لمجموعة شركات القلعة قد قامت تسجيل مؤشرات إيجابية هامة ضمن برنامج البحث عن الذهب بمنطقة أسوسا الواقعة بغرب إثيوبيا. وقال كينيث كرايتون، الرئيس التنفيذى لشركة أسكوم برشيوس ميتالز، إنه بعد عامين من العمل المتواصل والشاق يتم تسجيل نتائج ايجابية عن عمليات الحفر ب17 بئرا فى منطقة ديش مونتين الواقعة ضمن المنطقة المرخصة لأسكوم غرب إثيوبيا. وتأتى تلك النتائج بعد النتائج الأولية لأنشطة البحث عن الذهب التى بدأت خلال عامى 2009 و2010 وتم بموجبها البدء فى المرحلة الأولى من برنامج الحفر الدوار فى يناير 2011 لتغطية إجمالى 10 آلاف متر طولى فى منطقتى ديش مونتين وابتسلو ، من خلال إرسال العينات من المناطق إلى معامل متخصصة نتائجها معتمد دولياً بجنوب أفريقيا لمعرفة نتائج تواجد معدن الذهب والمعادن النفيسة الأخرى فى تلك الآبار. وأكد علاء العفيفى العضو المنتدب بشركة القلعة تطلع الشركة إلى استلام نتائج عمليات الشركة فى منطقتى ديش مونتين وابتسلو حتى يتسنى لأسكوم بدء المرحلة الثانية من عمليات الحفر فى هذه المناطق الواعدة. وقال العفيفى، إنه من المتوقع استلام باقى النتائج من عمليات الحفر فى مناطق ديش مونتين وابتسلو خلال الشهرين القادمين، وبعدها سوف تقوم أسكوم برشيوس ميتالز بالإفصاح التفصيلى عن كل النتائج، لافتا إلى أن الشركة تخطط لأن تبدأ المرحلة الثانية من برنامج الحفر فى شهر مايو حتى بداية موسم الأمطار فى نهاية يونيو المقبل، على أن تبدأ المرحلة الثالثة فور انتهاء موسم الأمطار فى أغسطس المقبل حتى نهاية يونيو 2012. وتأسست شركة أسكوم بريشيوس ميتالز المملوكة بنسبة 99,9% لشركة أسكوم فى بداية عام 2009 للبحث والتنقيب وإنتاج الذهب وغيره من المعادن الثمينة التى تقوم بها شركة أسكوم فى منطقة الشرق الأوسط وأفريقيا. وقامت الشركة بتعيين كينيث كرايتون وهو أحد الخبراء العالميين بمجالات البحث وعمليات المناجم فى منصب الرئيس التنفيذى لقيادة تطوير الشركة الجديدة. وتمتلك شركة القلعة حصة 39.22% فى شركة أسكوم للجيولوجيا والتعدين. وتعد شركة أسيك للتعدين "أسكوم" أحدى الشركات العاملة فى خدمات الجيولوجيا والتعدين، وتتخصص فى تقديم الأبحاث الجيولوجية وإدارة عمليات المحاجر لمصانع الأسمنت وإنتاج المعادن الصناعية مثل كاربونات الكالسيوم والمواد العازلة مثل الصوف الزجاجى ثم توسعت عملياتها لتشمل استكشاف وإنتاج المعادن الثمينة وخاصة الذهب. وتمتد عمليات الشركة فى مصر وإثيوبيا وسوريا والإمارات العربية المتحدة والجزائر والسودان. وبالإضافة عمليات البحث والتنقيب وإنتاج المعادن الصناعية والثمينة تقوم الشركة بإنتاج 50 مليون طن سنوياً من المواد الخام وتوفر أكثر من 65% من المواد الخام اللازمة لصناعة الأسمنت فى مصر.
