أعلنت القوات المتعددة الجنسيات جنوبى العراق، أنها بدأت شن حملة عسكرية مشتركة مع القوات العراقية شمال مدينة البصرة لملاحقة المسلحين. وقال المتحدث باسم القوات المتعددة الجنسيات جنوبى العراق كرس فورد السبت، إن العملية ستستمر أسبوعاً كاملاً فى منطقة اللطيف - 15 كم شمال البصرة - وتهدف لملاحقة المتطرفين ومنعهم من القيام بهجمات على المدنيين وقوات الأمن العراقية. وأشار إلى أن القوات المتعددة الجنسيات ستقوم بدعم قوات الأمن العراقية وترسيخ الأمن فى البصرة. وكانت القاعدة البريطانية بمطار البصرة الدولى التى تتركز فيها القوات البريطانية، قد تعرضت لهجمات فى الأسابيع الأخيرة، بعد أن توقفت بشكل شبه نهائى عقب انطلاق عملية "صولة الفرسان" فى البصرة أواخر مارس الماضى، والتى استهدفت المسلحين والمليشيات. وكان الجنرال بارنى وايت سبنر قائد القوات البريطانية فى جنوب العراق، قد حذر مؤخراً من احتمال عودة الميليشيات المسلحة فى البصرة إلى نشاطها، مطالباً قوات الأمن العراقية بالتأهب لمواجهة خطر الميليشيات.
