أرجع المذيع الأمريكى المخضرم لارى كينج قراره وقف برنامجه اليومى الشهير "لارى كينج لايف" Larry King Live ، إلى رغبته الملحة فى قضاء وقت أكبر بجانب زوجته وأطفاله. واستمر كينج فى تقديم برنامجه طوال 25 عاما، ودخل من خلاله موسوعة جينيس للأرقام القياسية كأقدم برنامج تلفزيونى يقدمه مذيع واحد طوال ربع قرن. وفى تصريح خاص لبرنامج "The Insider" على قناة MBC4 قال كينج: "مع انتهاء هذا الفاصل اتطلع إلى المستقبل وما ستكون عليه المرحلة التالية فى حياتى، لكن فى الوقت الراهن حان الوقت لتعليق "حمالاتى" الليلية على الرف"، وذلك فى إشارة إلى زى كينج الذى اعتاد الإطلال به على جمهوره كل يوم، حيث اشتهر بحمالات البنطال وشعره المنمق ونظارته البارزة. وشدد على أن السبب الرئيسى وراء قراره هو الابتعاد عن ضوضاء الاستوديو، ورغبته الشديدة فى قضاء وقت أكبر بجانب زوجته وأطفاله.فيما كشف البرنامج أن كينج لن يبتعد نهائيا عن شبكة CNN التى تعرض برنامجه اليومى Larry King Live، بل سيظهر فى المناسبات والأحداث الكبرى بعد أن يتوقف البرنامج فى خريف 2010. وذكر تقرير خاص ل"TheInsider"، أن كينج ساعد على تحديد مستقبل برامج الشبكة وكيف ستسير حتى بعد انسحابه. وقال جون كلاين رئيس CNN: "لقد تمكن لارى كينج من تحديد شكل المقابلات الحوارية التلفزيونية"، واستبعد أن يتمكن أحد من أخذ مكان كينج وقدرته فى جعل الناس ملتفتى الانتباه طوال الوقت، ولذا ستقوم الشبكة بتقديم عرض جديد ليس ببعيد عن مسار لارى كينج". ولم تتضمن تصريحات الCNN أى ترشيحات لمن سيقدم البرنامج خلفاً لكينج، بالرغم من ظهور عدد من الخلفاء المحتملين، بينما انفرد برنامج "TheInsider" بترشيح الإعلامى ريان سيكريست بعد استطلاع رأى أجراه البرنامج من خلال موقعه الإلكترونى على الإنترنت. يذكر أن لارى كينج –76 عاما- قد طل للمرة الأولى على شاشة الCNN فى يونيو 1985، واستطاع خلال الخمسة وعشرين عاماً السابقة إجراء أكثر من 50 ألف مقابلة تلفزيونية ناجحة بفضل اهتمامه بضيوفه وما يقولونه، وكان لارى كينج قد التحق بشبكة CNN بعد أن اتصل به مؤسسها، تيد تيرنر، خلال عمله فى برنامجه الإذاعى الخاص به، طالباً منه محاولة تقديم برنامج حوارى على التلفزيون، ليتحول فيما بعد إلى أيقونة تلفزيونية يرغب كل رجال السياسة فى الجلوس أمامه، إلى حد أن كل رؤساء الولاياتالمتحدة بدءاً من ريتشارد نيكسون جلسوا أمامه. ويمتلك كينج قدرة على الحوار مع جميع المستويات سواء كانوا زعماء أو نجوما ومشاهير أو حتى أناس تقليديين، فكانت محاوراته بعيدةً عن الانحياز أو المواجهات العنيفة. وعاش لارى كينج عصره الذهبى فترة التسعينيات، حيث بلغت نسبة مشاهدى البرنامج 16.3 مليون شخص عام 1993، فيما انخفضت نسبة المشاهدة فى السنوات الخمس الأخيرة، بعد زيادة شعبية البرامج السياسية الفكاهية. وتضم قائمة الشخصيات التى استضافها لارى كينج فى برنامجه: الرئيس الأمريكى باراك أوباما وبيل جيتس وياسر عرفات وتونى بلير، وهيلارى كلينتون والملك حسين وإسحق رابين، وآل باتشينو، ومونيكا لوينسكى، ومادونا، وأوبرا وينفرى، وميخائيل جورباتشوف، وبيلى جراهام، ومارجريت تاتشر. وجاء إعلان كينج عن تنحيه عن برنامجه بعد شهور من التخمينات فى وسائل الإعلام حول مستقبله مع تدنى مستوى الإقبال على مشاهدة البرنامج. ويعتبر لارى كينج الزعيم الجنوب أفريقى نيلسون مانديلا الشخصية الاستثنائية العالمية التى قابلها.ويشار إلى أن كينج شارك فى التمثيل فى 20 فيلماً سينمائياً، وبات لديه أكثر من 1.6 مليون متابع على موقعه على شبكة "تويتر". وتميز أسلوب لارى كينج فى الحوار بطرح أسئلة قصيرة وموجزة، وعدم الاستعانة بمذكرة تحوى أسئلة الضيف، وكان يُعتبر مكتبه الذى يستضيف فيه ضيوفه من أبرز الشخصيات السياسية والفنية وسيلة فعالة للغاية لتوصيل رسالتهم إلى الشعب الأمريكى. وسجل فى 2006 رقماً قياسياً لمحاورته أكثر من 5000 شخصية فى سى إن إن وحدها. ولقبوه بملك الميكروفون وقالوا عنه إنه يلفظ أكثر من 18 ألف كلمة فى اليوم، وأنه أجرى أكثر من 50 ألف مقابلة طوال 53 سنة من عمله الإعلامى المتنوع. وهو الإعلامى الأغلى فى تاريخ الإعلام الأمريكى، ففى 2004 وقع عقداً مع "سى.إن.إن" يتقاضى بموجبه 58 مليون دولار، إضافة إلى ميزات أخرى كاستخدام طائرة خاصة لتسهيل تنقله بين منزله فى نيويورك ومكان عمله فى لوس أنجلوس. وصحة لارى كينج تعرضت لكثير من الأزمات، فقبل 3 سنوات خضع لجراحة ناجحة للعلاج من انسداد شريان فى الرقبة لإعادة توفير تدفق الدم إلى المخ. وكان خضع فى 1987 لجراحة قسطرة فى القلب أيضاً، كما أسس مؤسسة خيرية ترعى تكاليف علاج الأمراض القلبية لحوالى 300 مريض لا يشملهم التأمين الصحى فى لوس أنجلوس ولارى كينج، وتزوج 7 نساء وطلق 8 مرات، والسبب أنه تزوج من امرأة كان طلقها ثم عاد وطلقها ثانية، وآخر من طلقها هى شون ساوثويك فى إبريل الماضى، وهى مغنية عمرها 50 سنة، وأنجبت منه طفلين فى 12 سنة زواج، وهما كانون وتشانس، البالغين 9 و11 سنة.
