اعتذرت الرئيسة الكورية الجنوبية بارك كون هيه اليوم (الجمعة) لأسر ضحايا العبّارة "سيوال" الغارقة، عن الطريقة التى تعاملت بها الحكومة مع الحادثة، واعدة بتطوير معايير السلامة فى البلاد لمنع وقوع كوارث مماثلة فى المستقبل. وقالت بارك – فى تصريح نقلته وكالة أنباء "يونهاب" الكورية الجنوبية "أعتذر مرة أخرى عن الطريقة التى استجابت بها الحكومة والتى كانت غير كافية"، وأضافت "أعتقد أن الطريقة الوحيدة لضمان عدم ذهاب تلك التضحيات سدى، هى وضع أنظمة أمان اجتماعى جديدة تماما... وتقوية أساسيات المجتمع كما لو أننا نعيد بناء البلاد". وأضافت بارك إنها جمعت مجموعة واسعة من وجهات النظر من الخبراء، بدءا من تعزيز نظم ومعايير السلامة مرورا بإصلاح نظم البيروقراطية. وطلبت من العائلات تقديم أفكارهم حول ما ينبغى القيام به...مؤكدة على استعداد الحكومة للمساعدة فى دعم سبل معيشة عائلات الضحايا. وتعد هذه المرة الأولى التى تعتذر فيها بارك مباشرة إلى عائلات الضحايا، على الرغم من اعتذارها عدة مرات منذ الشهر الماضى. وأصدرت العائلات قبل الاجتماع بيانا يطالبون فيه الحكومة بإنشاء هيئة مستقلة لتقصى الحقائق من أجل تحقيق شامل وغير مقيد، وتوفير الدعم المالى والمؤسساتى الكامل لذلك، وضمان مثول أولئك الذين تثبت مسؤوليتهم، أمام العدالة. وقد تأجج غضب الرأى العام عقب الحادث وسط الانتقادات التى أشارت إلى أن المزيد من الأرواح كان بالإمكان إنقاذها لو تمت الاستجابة الأولية بشكل أسرع وأكثر انتظاما، كما ألقى الرأى العام باللوم على نقص الرقابة على إجراءات السلامة بالعبّارة، وعلى طاقمها أيضا. يذكر أن حادث غرق العبّارة "سيوال" قبالة سواحل كوريا الجنوبية كان قد وقع من نحو شهر حيث كان على متنها 476 شخصا عندما انقلبت على جانبها وغرقت قبال الساحل الجنوبى الغربى للبلاد ولا يزال سبب الحادث غير واضح وارتفعت حصيلة الضحايا إلى 281 شخصا.
