أكد زهير جرانة وزير السياحة ارتفاع عدد السياح العراقيين الذين زاروا مصر فى الفترة من يناير إلى نوفمبر 2009 (29.003 سائح عراقى) بنسبة زيادة قدرها 26.8%عن نفس الفترة من العام الماضى، كما بلغت الليالى السياحية من السوق العراقية 450.440 ليلة بنسبة زيادة قدرها 6.6%عن نفس الفترة من العام الماضى. أضاف جرانة خلال توقيع مذكرة تفاهم للتعاون السياحى بين مصر والعراق وتشجيع الاستثمار السياحى بين البلدين، على تفهم الجانب المصرى للظروف التى يمر بها العراق حالياً، مشيراً إلى ثقته فى قدرة الشعب العراقى على تجاوز هذه الأزمات، موضحاً استعداد الجانب المصرى لتقديم كافة المساعدات للعراق. وأوضح وزير السياحة العراقى قحطان الجابورى أن العراق مرت خلال السنوات الماضية بفترات حرجة كثيرة مما أدى إلى حدوث فجوة بينها وبين العديد من دول العالم، ولم يتم بناء أى مرافق سياحية منذ الثمانينيات، أما الآن مع تحسن الأوضاع الأمنية بدأت الأمور فى التحسن فى مجال السياحة، مضيفاً أن الجانب العراقى يأمل فى بناء علاقات ممتازة مع الجانب المصرى والاستفادة من الخبرات المصرية الناجحة فى مجال السياحة. وأشار الجابورى إلى أن العراق تسعى لاجتذاب أعداد أكبر من السائحين، خاصة وأنها تتمتع بوجود العديد من المواقع الأثرية والتاريخية آملاً أن تقوم الشركات بالاستثمار فى العراق، مشيراً إلى الزيارة التى قام بها وزير الاستثمار المصرى إلى العراق، والتى تم خلالها استعراض فرص الاستثمار فى العراق. وأضاف أنه يوجد بالعراق من 6 إلى 7 فنادق درجة أولى معروضة للاستثمار، ولكنها تحتاج لإعادة تأهيل، مشيراً إلى أن العراق لديها مركزان لتدريب العمالة. يذكر أن وزارة السياحة والآثار العراقية قد تأسست عام 2005 عقب سقوط النظام الحاكم السابق، وتختص بتنفيذ عدة مهام فى مقدمتها استعادة الآثار العراقية المسروقة والنهوض بالقطاع السياحى بالعراق. وقد بلغ عدد السائحين للعراق 963.117 سائح عام 2008 وبلغ عدد السائحين إلى العراق فى الأربعة أشهر الأولى من عام 2009، أكثر من نصف مليون سائح. ويسعى العراق لبناء فنادق ذات مواصفات عالمية ويصل عدد المنشآت الفندقية 786 منشأة يتركز غالبيتها فى كربلاء وبغداد والنجف.
