حذر خبراء من أن الخطر الذى تواجهه بريطانيا ودول أخرى من الجهاديين العائدين من سوريا "غير مسبوق"، مؤكدين أن شن هجمات على الأراضى البريطانية "أمر حتمى". وقالت مصادر فى الحكومة إن هناك آلاف المقاتلين الأجانب، بمن فيهم مئات البريطانيين، موجودون الآن فى سوريا، وهم يكتسبون "خبرة قتالية، ويقيمون علاقات مع المتطرفين"، ونتيجة لذلك قد يعودوا إلى بلادهم "أكثر تطرفا" و"يسعون لتنفيذ هجمات ضد الغرب". ونقلت صحيفة الاندبندنت البريطانية عن منسق مكافحة الإرهاب فى الاتحاد الأوروبى جيل دى كيرشوف "التهديد الذى يشكله المحاربين فى سوريا "غير مسبوق. وأوضحت الصحيفة هذا التحذير تمت كتابته كدليل للجنة التحقيقات الخاصة للشؤون الداخلية بمكافحة الإرهاب فى أوروبا. وأوضح الخبير الأوروبى "جميع التقارير التى اطلعت عليها تشير إلى أن الخطر أصبح أكثر حدة وعلى نحو متزايد". وقال "الموازنات الوطنية المخصصة لمكافحة الإرهاب آخذة فى التراجع فى جميع أنحاء الاتحاد الأوروبى.رغم أن التهديد الذى نواجهه يصبح أكثر تنوعا، وأكثر انتشارا، وأكثر مما يمكن أن نتوقعه". وأشاد رئيس مكافحة الإرهاب فى الاتحاد الأوروبى ببريطانيا بعد تطوير "واحدة من أفضل الحملات الإعلامية، الأمر الذى لا فقط يزيد الوعى بهذه الظاهرة والمخاطر المحتملة المتصلة بها، ولكنها أيضا توفر بديلا لأولئك الذين يريدون الذهاب الى سوريا لأسباب إنسانية". وحذر كيرشوف من أن المشكلة لا تقتصر على سوريا، بل إن أفريقيا ككل أصبحت مصدر قلق، لأن تهديد الإرهاب ينمو ويصبح عقبة رئيسية أمام التنمية، داعيا إلى ضرورة تبنى الدول الأوروبية "إجراءات متضافرة ومنسقة، لتجنب زعزعة الاستقرار وإنشاء ملاذ آمن للإرهابيين". ومن جانبه قال الرئيس السابق لجهاز مكافحة الإرهاب فى جهاز الاستخبارات الخارجية البريطانية ريتشارد باريت "عدد المقاتلين يعنى أنه من المستحيل مراقبتهم، وبينما سيعود البعض دون أن يشكلوا مشكلة، فان آخرين سيعودون ويمثلون خطرا حقيقيا على المجتمع". وأوضح أن اعتقال العائدين من سوريا ببساطة يمكن أن يكون له "رد فعل غير محسوب"، وأن المعاملة القاسية من قبل الشرطة قد تؤدى إلى لجوء هؤلاء إلى مزيد من التطرف. كان المتحدث باسم وزارة الداخلية قد حذر فى السابق قائلا "المملكة المتحدة تنصح بعدم السفر إلى سوريا وحتى الذين يسافرون لأسباب إنسانية حسنة النية، فإنهم يعرضون أنفسهم لمخاطر جسيمة، بما فى ذلك استهدافهم للتجنيد من قبل الجماعات الإرهابية." وأضاف "الشرطة والأجهزة الأمنية تعمل بنشاط لكشف وتعطيل أى تهديد إرهابى من سوريا والأشخاص الذين يسافرون إلى هناك."
