قال الروائى السورى الكبير خالد خليفة، فى أول تصريح صحفى له بعد فوزه بجائزة نجيب محفوظ للرواية، إنه شرف كبير خاصة أن الجائزة من مصر، مؤكدا أنه لا يليق بالمصريين معاملة السوريين كإرهابيين. وأضاف خليفة فى تصريحات خاصة ل"اليوم السابع" أن فوزه بالجائزة قد منحه سعادة غامرة، وذلك لدلالاتها المتعددة منها أنها الجائزة الوحيدة التى تحمل اسم معلم كبير فى فنه وهو نجيب محفوظ، وثانيا جائزة من القاهرة لكاتب يعيش فى دمشق وهذا يعتبر بالنسبة لى بأن القاهرة ما زالت تفكر بعشاقها رغم الإجراءات التعسفية الكبيرة والتحريض ضد السوريين الذى يثير استغراب كاتب مثلى. وأضاف خليفة فى تصريحاته ل"اليوم السابع" أتمنى من أصحاب القرار فى الوطن العربى قراءة الرواية بشكل جيد وأتمناها مناسبة لنقاش عميق يوصل فى النهاية إلى المكان الطبيعى وهو رفع الظلم عن صورة السورى فى مصر. وخليفة هو ثانى سورى يحصد نجيب محفوظ خلال 5 أعوام بعد خليل صويلح، بما يدل على أن الأدب السورى فى تطور لافت ومهم جدا، وبشر خليفة بأن الرواية العربية ستصبح فى مكانة عالمية فى العقد المقبل. كما أكد خليفة على مفاجأته بنيل الجائزة قائلا "لم أتوقع الفوز وفوجئت حقيقة باتصال الجامعة الأمريكية وأسعدنى هذا التكريم كثيرا".