فى الوقت الذى تستعد فيه إسرائيل لاستقبال أولى طائرات F-35 عام 2016، نقلت صحيفة "يديعوت أحرونوت" الإسرائيلية عن مصادر أمريكية قولها إن هناك وثائق سرية مسربة من نقاش جرى الأسبوع الماضى فى وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" حول الميزانية، وكشفت عن توجه لإلغاء مشروع طائرات F-35 ضمن التقليص المزمع إقرارها فى الميزانية. وفى السياق نفسه، قالت وكالة "رويترز" للأنباء إن مسئولين أمريكيين فى وزارة الدفاع اجروا دراسة فى الأسبوع الماضى حول كيفية إدارة التقليص فى ميزانية الدفاع بمبلغ 500 مليار دولار خلال العشر سنوات القادمة، واستعرضت الدراسة عدة اقتراحات كان من بينها إلغاء مشروع طائرات F-35 الذى تشرف عليه شركة "لوكايد مارتن" الأمريكية. وفى السياق نفسه، قال وزير الدفاع الأمريكى تشيك هيجل، أن على الولاياتالمتحدة أن تقرر إذا ما كانت تريد جيشاً أصغر بكثير من الموجود حالياً أو إجازة طويلة حتى عشرة أعوام للصناعات الحديثة والخاصة بمنظومات الأسلحة. وأشار مسئولون الى أن اتخاذ قرار بإنشاء أو وجود جيش كبير ممكن أن يؤدى إلى إلغاء مشروع طائرات F-35 والذى تصل تكلفته إلى 392 مليار دولار، وسيؤدى أيضاً الى إلغاء مشروع تطوير طائرة تتملص من الرادار بعيدة المدى. وحسب تقارير فإن تكلفة كل طائرة من هذا النوع تصل إلى 238 مليون دولار، وقبل ما يقارب السنتين وقّعت إسرائيل على صفقة لشراء 25 طائرة من هذا النوع، وكان يفترض أن تستلم إسرائيل هذه الطائرات خلال عام 2016، وكانت ستعتمد على هذه الطائرات المقاتلة التى وصفتها بمستقبل سلاح الجو الإسرائيلى.
