دفع انخفاض حاد فى أسعار البنزين مؤشر أسعار المستهلكين الأمريكى للهبوط فى إبريل بأكبر معدل فى أربع سنوات فى حين جاءت قراءة مقياس آخر للتضخم الضمنى ضعيفة بدرجة قد تثير قلق مجلس الاحتياطى الاتحادى. وقالت وزارة العمل، إن مؤشرها لأسعار المستهلكين انخفض 0.4% وهو أكبر انخفاض له منذ ديسمبر عام 2008 عندما كانت أمريكا تعانى من أسوأ أيام الأزمة المالية، وكان المحللون قد توقعوا انخفاضا طفيفا بنسبة 0.2% فى أسعار الشهر الماضى. والدلائل على تراجع الضغوط التضخمية من شأنها أن تدعم مبررات مجلس الاحتياطى الاتحادى للإبقاء على سياسة التيسير النقدى الشديد رغم الانقسامات بين صناع القرار بشأن طبع النقد لشراء السندات. وفى 12 شهرا حتى إبريل ارتفعت أسعار المستهلكين 1.1% وجاء ذلك أقل بكثير من المستوى الذى يستهدفه البنك المركزى وهو 2%، ويستهدف الاحتياطى الاتحادى مقياسا آخر للأسعار أقل حدة من مقياس وزارة العمل. وجاء أغلب تراجع الأسعار فى إبريل نتيجة انخفاض بنسبة 8.1% فى تكلفة البنزين وهو أكبر انخفاض منذ ديسمبر 2008. غير أن ضعف المؤشر انتقل كذلك إلى مؤشر للتضخم الضمنى يتجاهل الأسعار المتقلبة للطاقة والمواد الغذائية. فارتفع المؤشر 0.1% فقط على أساس شهرى و1.7% على أساس سنوى، وانخفضت أسعار الملابس الجاهزة 0.3%. وجاءت القراءة السنوية للتضخم الأساسى عند أقل مستوى منذ يونيو 2011 وقد تثير مخاوف بشأن تباطؤ الطلب فى الاقتصاد الأمريكى، وربما أيضا مخاطر انكماش الأسعار.
