تخوض منتخبات إسبانيا حاملة اللقب وهولندا وإيطاليا وإنجلترا اختبارات صعبة الجمعة والسبت ضمن تصفيات كأس أمم أوروبا المقررة عام 2012 في بولندا وأوكرانيا. وتستضيف إسبانيا بطلة العالم تشيكيا في قمة المجموعة التاسعة، وتحل هولندا وصيفة مونديال 2010 ضيفة على المجر ثانية المجموعة الخامسة، وإيطاليا متصدرة المجموعة الثالثة ضيفة على سلوفينيا مطاردتها المباشرة، وينتظر إنكلترا دربي بريطاني ساخن أمام مضيفتها ويلز ضمن المجموعة السابعة. وتبدو الفرصة سانحة أمام المانيا وصيفة بطلة النسخة الأخيرة لتحقيق فوزها الخامس على التوالي عندما تستضيف كازاخستان في كايزرسلاوترن. إسبانيا لاستغلال عامل الأرض في المباراة الأولى، يمني المنتخب الاسباني النفس باستغلال عاملي الأرض والجمهور لمحو الصورة المخيبة التي بدا عليها في مبارياته الودية الأخيرة حيث تلقت هزيمتين وديتين ثقيلتين منذ تتويجها بلقبها العالمي الأول وذلك على يد الأرجنتين (1-4) والبرتغال (صفر-4)، إضافة إلى تعادلها مع المكسيك (1-1) وفوزها الصعب والمتأخر على كولومبيا 1-صفر. وتتصدر إسبانيا مجموعتها في التصفيات المؤهلة الى كأس أوروبا بعد فوزها بمبارياتها الثلاث الأولى، لكنها تقف أمام اختبار صعب للغاية ضد تشيكيا التي استعادت توازنها بفوزين متتاليين وبعدما خسرت مباراتها الأولى أمام ضيفتها ليتوانيا، ما خولها احتلال المركز الثاني بفارق 3 نقاط خلف إسبانيا. وتخوض إسبانيا المباراة في غياب صانع ألعاب ارسنال الإنجليزي فرانسيسك فابريجاس ومهاجم برشلونة بدرو رودريجيز وزميله قائد الفريق الكاتالوني كارليس بويول بسبب الإصابة، بيد أنها تملك الأسلحة اللازمة لتحقيق الفوز ومواصلة الطريق نحو حجز بطاقتها في النهائيات للدفاع عن لقبها. ويعود إلى التشكيلة لاعب وسط اتلتيك بلباو خافيير مارتينيز ومهاجم فالنسيا خوان ماتا بعد غيابهما عن اللقاء الودي الأخير أمام كولومبيا (1-صفر) بسبب مشاركتهما مع منتخب دون 21 عاماً، كما استدعى دل بوسكي مدافع بلباو اندوني ايراولا. هولندا في ضيافة المجر من جهتها، تخوض هولندا اختباراً صعباً أمام مضيفتها ومطاردتها المباشرة المجر في بودابست غداً الجمعة علماً بأنهما سيلتقيان الثلاثاء المقبل في أمستردام. ويسعى المنتخب البرتقالي وصيف بطل العالم إلى مواصلة انطلاقته القوية في التصفيات وتحقيق الفوز الخامس على التوالي وبالتالي قطع شوط كبير لبلوغ النهائيات، بيد أن بيرت فان مارفيك تلقى ضربتين موجعتين بغياب الجناح الطائر لبايرن ميونيخ الألماني اريين روبن وهداف المنتخب وشالكه الألماني يان كلاس هونتيلار بسبب الإصابة. وكان روبن يمني النفس بتسجيل مشاركته الأولى مع منتخب بلاده منذ نهائي مونديال جنوب أفريقيا بعدما أبعدته الإصابة عن الملاعب نحو 6 اشهر، لكن يبدو أن لعنة الإصابات تلاحقه. ولفت هونتيلار الأنظار بشكل لافت مع منتخب بلاده منذ بدء التصفيات الأوروبية مستغلاً غياب مهاجم ارسنال روبن فان بيرسي بسبب الإصابة، إذ سجل حتى الآن 8 أهداف في 4 مباريات في التصفيات بينها ثلاثية في المباراة الأولى أمام سان مارينو 5-صفر وثنائية في المباراة الأخيرة أمام السويد 4-1. وعزز هونتيلار رصيده التهديفي مع منتخب بلاده وأصبح 25 هدفاً في 40 مباراة بينها 9 أهداف في 5 مباريات هذا الموسم. لقاء شائك لإيطاليا وتنتظر المنتخب الايطالي الذي يتصدر المجموعة الثالثة برصيد 10 نقاط رحلة محفوفة بالمخاطر أمام مضيفه الليتواني الجمعة أيضاً. واستبعد مدرب منتخب إيطاليا تشيزاري برانديلي لاعب وسط روما دانييلي دي روسي ومهاجم مانشستر سيتي ماريو بالوتيلي عن التشكيلة لأسباب تأديبية بسبب اعتداء دي روسي على الكرواتي داريو سيرنا، مدافع شاختار دانييتسك الأوكراني، خلال مباراة الأخير مع روما في مسابقة دوري أبطال أوروبا ما دفع الاتحاد الأوروبي إلى إيقافه ثلاث مباريات، ولطرد بالوتيلي خلال مباراة مانشستر سيتي مع دينامو كييف الأوكراني في الدوري الأوروبي "يوروبا ليج" بسبب خطأ قاس على لاعب منافس. وفي المجموعة ذاتها، تلتقي صربيا صاحبة المركز الخامس قبل الأخير مع أيرلندا الشمالية الرابعة. دربي بريطاني في كارديف وتتجه الأنظار إلى كارديف التي ستكون مسرحاً للدربي البريطاني بين ويلز صاحبة المركز الأخير من دون رصيد وغريمتها التقليدية إنجلترا المتصدرة. ويسعى الإنجليز إلى العودة بفوز من العاصمة الويلزية لمحو خيبة أمل سقوطهم في فخ التعادل أمام مونتينيجرو في الجولة الأخيرة وتعزيز موقعهم في الصدارة. ويخوض المنتخب الإنجليزي المباراة في غياب قائدي ومانشستر يونايتد وليفربول ريو فرديناند وستيفن جيرارد بسبب الإصابة ما دفع المدرب الإيطالي فابيو كابيلو إلى إعادة شارة القائد إلى مدافع تشلسي جون تيري بعدما سحبها منه قبل عام بسبب فضيحة اتهامه بعلاقة عاطفية خارج الزواج مع الصديقة السابقة لزميله في المنتخب واين بريدج. في المقابل تأكد الخميس غياب النجم جاريث بايل عن صفوف المنتخب الويلزي إذ يعاني اللاعب الشاب من الإصابة بشد في أربطة الساق وسيعود إلى ناديه الإنجليزي توتنهام للعلاج. وقال الاتحاد الويلزي لكرة القدم في بيان رسمي له: "بسبب مشكلة في أربطة الساق، اضطر جاريث بيل للانسحاب من صفوف المنتخب الويلزي الذي سيواجه إنجلترا يوم السبت". وفي المجموعة ذاتها، تلعب بلغاريا مع سويسرا. فرنسا لمواصلة صحوتها وتأمل فرنسا في مواصلة صحوتها عندما تخوض اختباراً سهلاً أمام لوكسمبورج في مباراة تشهد عودة فرانك ريبيري وباتريس ايفرا للمرة الأولى منذ فضيحة مونديال 2010. وخالف مدرب فرنسا لوران بلان توجيهات وزيرة الرياضة شانتال جوانو واستدعى ريبيري وايفرا إلى التشكيلة. وكان الاتحاد الفرنسي أوقف ريبيري وايفرا لثلاث وخمس مباريات على التوالي بسبب دورهما في المشاكل التي عصفت بالمنتخب خلال نهائيات مونديال جنوب أفريقيا نتيجة لاستبعاد زميلهما نيكولا انيلكا لشتمه المدرب حينها ريمون دومينيك. وجددت جوانو موقفها السابق بأن عودة هذا الثنائي إلى التشكيلة "غير مقبولة" لكن بلان لم يأبه لموقفها وضم اللاعبين إلى المنتخب. ولا يعتبر استدعاء ريبيري مفاجئاً نظراً إلى التصريحات التي أدلى بها بلان سابقاً عندما قال إنه لا يمكن الاستغناء عن نجم بايرن ميونيخ الألماني في حال كان في قمة عطائه، في حين أن عودة ايفرا مفاجئة نسبياً لأنها كانت مستبعدة، لكن غياب ايريك ابيدال بسبب خضوعه لعملية جراحية من أجل استئصال ورم في كبده دفعت على الأرجح مدرب "الديوك" إلى الاستعانة بخدمات لاعب مانشستر يونايتد الإنجليزي من أجل سد الفراغ في مركز الظهير الأيسر. وفي المجموعة ذاتها، تلعب البوسنة مع رومانيا، وألبانيا مع بيلاروسيا. لقاء سهل لألمانيا وتبدو الفرصة مواتية أمام ألمانيا لتحقيق فوزها الخامس على التوالي عندما تستضيف كازاخستان صاحبة المركز الأخير من دون رصيد السبت في كايزرسلاورتن. وفي المجموعة ذاتها تلعب النمسا مع بلجيكا الجمعة. وفي باقي المباريات، تلعب أرمينيا مع روسيا، واندورا مع سلوفاكيا، وجمهورية أيرلندا مع مقدونيا (المجموعة الثانية)، وجورجيا مع كرواتيا، ومالطا مع اليونان (المجموعة السادسة)، وقبرص مع أيسلندا، والنروج مع الدنمارك (المجموعة الثامنة).
