الكوليسترول مادة موجودة بالجسم تساعده في بناء الخلايا الصحية، إلا أن ارتفاع نسبته في الدم عن معدلاته الطبيعية يؤدي إلى تكون ترسبات دهنية في الأوعية الدموية، الأمر الذي يؤدي إلى صعوبة تدفق الدم في الشرايين مما يؤدي في النهاية إلى تشكل الجلطات التي تسبب الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية. وقد يكون من الصعب اكتشاف ارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم في البداية، فلا يتم اكتشافه إلا بعد تكون "البلاك" في الشرايين وهذا يعني الوصول إلى مرحلة خطيرة في المرض، لكن تظل هناك أعراض لارتفاع الكوليسترول في الدم، والتي تستعرضها دكتورة هدى مدحت أخصائية التغذية، في السطور التالية: آلام شديدة في الصدر: فهذا يعني احتمالية الإصابة بذبحة صدرية نتيجة زيادة نسبة الكوليسترول. الغثيان: أيضاً يسبب ارتفاع الكوليسترول بعض الاضطرابات في المعدة والأمعاء والناتجة عن الطعام الدسم. الشعور بالتعب الشديد: وعدم القدرة على ممارسة الأنشطة اليومية بصورة طبيعية، حيث إن ارتفاع الكوليسترول يؤثر على إنتاج الهرمونات الهامة من قبل الغدة الدرقية. ضيق التنفس: والناتج عن وجود مشكلة في تدفق الدم بسبب ارتفاع الكوليسترول به. وتؤكد دكتورة هدى، أنه يمكن بكل سهولة الحفاظ على الكوليسترول في معدلاته الطبيعية، من خلال الالتزام ببعض العادات الغذائية البسيطة، وهو ما تستعرضه في السطور التالية. الابتعاد عن الدهون الضارة، والأغذية التي تحتوي على الأحماض الدهنية المشبعة؛ كالدهون الحيوانية كالسمنة والزبد والقشطة، واستبدال ذلك بزيت الذرة أو عباد الشمس أو الزيتون. الإكثار من تناول الألياف الغذائية، الموجودة في الخضراوات والفواكه الطازجة. التقليل من تناول اللحوم الحمراء، وخاصة الدسمة منها، واستبدالها بالأسماك أو الدواجن، مع ضرورة الإكثار من البروتينات النباتية مثل عيش الغراب والبقوليات. منتجات الألبان لا بدَّ من أن تكون خالية من الدسم، فالإكثار من الألبان خالية الدسم مفيد؛ لأنها تحتوي على الكالسيوم، وهو مفيد في خفض ضغط الدم. تجنب زيادة الوزن، وذلك بالاعتدال في كمية الطعام، وعدم الإكثار من الدهون والكربوهيدرات والسكريات. تنظيم السكر والضغط؛ لأنهما من عوامل الخطر، وزيادة حدوث تصلب الشرايين وتراكم الدهون. الابتعاد عن التدخين، لأنه ثبت علميا أن معدل حدوث الجلطات في المدخنين أكثر من ثلاثة أضعاف عنها في غير المدخنين. فهناك ارتباط وثيق بين التدخين وبين ترسب الكوليسترول وارتفاع الدهون الضارة. كما تشير دكتورة هدى إلى أن هناك أطعمة تعمل على خفض الكوليسترول في الدم، والتي تستعرضها في السطور التالية: بذور الكتان والتي تساعد على خفض مستويات الكولسترول في الجسم، ويمكن إضافتها لأكلاتنا اليومية، لتحافظ على معدلات الكوليسترول سيئة منخفضة في الدم. الثوم وهو من الأطعمة التي يمكن إضافتها لكل أكلاتك اليومية، وهو له تأثير كبير في تخفيض نسبة الكوليسترول السيئ في الدم. اللوز يعد اللوز من أفضل أنواع المكسرات التي تخفض الكوليسترول، ويمكنك تناوله بين الوجبات بشكل يومي. الطماطم لأنها غنية بعنصر "الليكوبين"، وهو الحل الأمثل لمن يعانون من ارتفاع الكوليسترول في الدم. الشعير يساعد الشعير على خفض الكولسترول في الدم، وهو يستخدم كبديل عن منتجات القمح مثل دقيق الشعير، كما يمكن تناول مشروب الشعير الطبيعي. الشيكولاتة الداكنة تعد الشيكولاتة الداكنة من الأطعمة التي تخفض الكوليسترول في الدم، كما أنها مفيدة للقلب، وتساعد على تعزيز جهاز المناعة. الوصايا العشر للحفاظ على ضغط الدم في معدلاته الطبيعية الشاي الأخضر شرب كوب من الشاي الأخضر بدون سكر مرتين في اليوم، يساعد على خفض مستويات الكولسترول في الدم.
