يبدأ ريال مدريد الإسباني، بطل دوري أبطال أوروبا، رحلته القصيرة نسبيًا سعيًا للقبه الثاني في كأس العالم للأندية، عندما يواجه في نصف النهائي، اليوم الخميس، بطل الكونكاكاف كلوب أميركا المكسيكي. ويحتاج النادي الملكي للفوز بمبارتين فقط في الكأس التي تقام في اليابان، ليكرر الإنجاز الذي حققه عام 2014، علماً أنه سبق له التتويج بلقب المسابقة بصيغتها القديمة، "كأس الانتركونتيننتل" (بين بطل أوروبا وأميركا الجنوبية) أعوام 1960 و1980 و2002. وسيكون فريق المدرب الفرنسي زين الدين زيدان مرشحا لتخطي عقبة كلوب أميركا الذي بدأ مشواره الياباني في الدور ربع النهائي حيث تخطى جونبوك هيونداي موتورز الكوري الجنوبي بطل آسيا 2-1 بثنائية للأرجنتيني سيلفيو روميرو. ووصل النادي الملكي إلى اليابان في وضع معنوي وفني جيد، اذ يتصدر الدوري المحلي بفارق 6 نقاط عن غريمه برشلونة حامل اللقب، كما أن نجمه البرتغالي كريستيانو رونالدو توج الاثنين بالكرة الذهبية التي تمنحها مجلة "فرانس فوتبول" لأفضل لاعب في العالم، نظراً للدور الكبير الذي أداه في التتويج الحادي عشر لناديه في دوري الأبطال، وفوز بلاده بكأس أوروبا للمرة الأولى. وستكون المواجهة على اللقب الأحد القادم في يوكوهاما بين الفائز اليوم الخميس، وبين كاشيما انتلرز بطل البلد المضيف، بعد أن تغلب أمس الأربعاء على اتلتيكو ناسيونال الكولومبيي بطل "كوبا ليبرتادوريس". وتحمل المواجهة بين ريال الذي يحمل ذكريات جميلة من يوكاهاما حيث توج بكأس الأنتركونتيننتل عام 2002 على حساب أولمبيا دي أسونيسون الباراجوياني (2-0)، وكلوب أميركا نكهة خاصة للفريق المكسيكي الذي يحتفل بالذكرى المئوية لتأسيسه. وسيسعى كلوب أميركا لمخالفة التوقعات والاطاحة بالنادي الملكي ونيل فرصة الفوز بلقب البطولة للمرة الأولى، علماً أن مشاركته هذه هي الثالثة بعد 2006 و2015. وبينما تعج صفوف ريال بالنجوم وفي مقدمهم رونالدو والفرنسي كريم بنزيمة والكرواتي لوكا مودريتش (يغيب الويلزي جاريث بايل للاصابة)، يعتمد الفريق المكسيكي على قائده روبنز سامبويزا والاكوادوري مايكل ارويو، صاحب التمريرتين الحاسمتين في مباراة ربع النهائي، وروميرو الذي كان صاحب الفضل في تخطي بطل آسيا. إلا أن مهمة كلوب أميركا لن تكون سهلة، لاسيما أن ريال لم يذق طعم الهزيمة في المباريات ال24 التي خاضها هذا الموسم في كل المسابقات (الكأس السوبر الاوروبية والدوري المحلي ودوري أبطال أوروبا وكأس اسبانيا)، كما لم يخسر أياً من مبارياته ال35 الاخيرة في كل المسابقات (رقم قياسي شخصي)، منذ خسارته أمام فولفسبورج الألماني 0-2 في أبريل في ربع نهائي دوري الابطال.
