قال حاتم فهمي الأمين العام للشراكة المصرية من أجل التنمية إنَّ اهتمام مصر بالتنمية الإفريقية يعود لجذور قديمة، لا سيَّما أنَّ القارة متعطشة إلى التكامل المادي بين دولها، لافتًا إلى أنَّ القارة أصبحت المقصد الأول للاستثمارات العالمية. وأضاف، خلال كلمته في افتتاح منتدى إفريقيا 2016 للتجارة والاستثمار، بمدينة شرم الشيخ، اليوم السبت: "المرأة هي العمود الأساسي للتنمية في قارتنا، وهذا المنتدى فرصة للبناء والالتزام والمشاركة في أعمال التنمية المستدامة"، داعيًا إلى تحقيق البنية المواتية لتحقيق التنمية التي تنشدها القارة الإفريقية. وتنظِّم المنتدى وزارات الاستثمار، والخارجية، والصناعة والتجارة، والتعاون الدولي، بالتعاون مع كل من الوكالة المصرية للشراكة من أجل التنمية، وهيئة الاستثمار الإقليمية التابعة لمنظمة "الكوميسا"، وتحت مظلة لجنة الاتحاد الإفريقي. ومن المتوقع أن يجمع "منتدى إفريقيا 2016" أكثر من 1500 وفد رفيع المستوى يرغب في فرص الاستثمار الإفريقية في قطاعات الطاقة، وتكنولوجيا المعلومات والاتصالات، والخدمات المالية، والتجارة، والمشروعات الزراعية، والرعاية الصحية والأدوية. ويعتبر المنتدى استكمالاً للجهود المصرية لتحقيق الاندماج الاقتصادي الإقليمي في إفريقيا، فالاتفاق الثلاثي التاريخي بين "الكوميسا" و"السادك" ومجموعة شرق إفريقيا الذي تمَّ في شرم الشيخ في يونيو الماضي يمثِّل أكبر تكتل تجاري في إفريقيا، ويضم 26 دولة، بإجمالي ناتج محلي يصل إلى حوالي 1.2 تريليون دولار، وسوق تحتوي على ما يقرب من 620 مليون مستهلك.