يبدو أن آرسين فينجر مدرب آرسنال الإنجليزي لا يملك الكثير من الوقت للحنين للماضي وخاصة للفترة الأولى من مسيرته التدريبية عندما كان يتولى قيادة موناكو الفرنسي، وذلك قبل مواجهة آرسنال لفريقه السابق بحثا عن مكان في دور الثمانية لدوري أبطال أوروبا لكرة القدم. وصنع المدرب الفرنسي اسمه في موناكو في الفترة من 1987 وحتى 1994 وقاد الفريق لنيل لقب دوري الدرجة الأولى الفرنسي وكأس فرنسا ومكانا في نهائي كأس أوروبا للأندية أبطال الكوؤس عام 1992 عندما خسر موناكو أمام فيردر بريمن الألماني. وانتقل بعدها فينجر لتدريب ناجويا جرامبوس الياباني قبل أن يتولى تدريب آرسنال عام 1996، ولم يبد فيجر أي شغف أو حنين للوقت الذي تولى فيه تدريب الفريق الفرنسي عندما تحدث الثلاثاء عن مباراة الذهاب التي ستجمع بين الفريقين في دور 16. وقال فينجر "سعيد بعودة موناكو للمنافسة عند أعلى المستويات أما فيما عدا ذلك فإنني مدرب نادي ارسنال لمدة 18 عاما وأركز على مجرد التأهل لدور الثمانية عند مواجهة فريق جيد." وبسؤاله عن أهمية الفترة التي تولى فيها تدريب موناكو على مسيرته رد فينجر بالقول "كانت بداية مسيرتي...كانت فرصتي الأولى لكي أكون في فريق كبير. كنت صغيرا للغاية وتكون دائما ممتنا لمثل هذه الأمور." وقال "إذا ما نظرت للأرقام فستجد أن موناكو حصد 11 نقطة في دور المجموعات وسجل أربعة أهداف وتلقت شباكه هدفا واحدا وهذا يعني ان بوسعه الدفاع بشكل جيد للغاية وهذا ما سيقوم به بكل تأكيد غدا." وأضاف "إنهم في غاية التميز في الهجمات المرتدة إضافة إلى أنهم في غاية السرعة في التحول من الدفاع للهجوم وهذا ما نتوقعه منهم." وترك فينجر موناكو عام 1994 وعلى الرغم من أن صلاته لم تعد قوية مع ناديه السابق بسبب تباعد السنوات فستكون هذه المرة الثانية التي يلتقي فيها الفريقان في آخر سبعة أشهر. وفاز موناكو في مباراة استعدادية قبل بداية الموسم على آرسنال 1-صفر ضمن بطولة كأس الإمارات الودية في أغسطس الماضي، إلا أن الشيء الوحيد المؤكد هو أن مباراة اليوم ستشهد نوعا آخر من السرعة والفاعلية والضغط.
