سمعنا جميعا عن فوائد "الأطعمة الذكية" التي تعزز القوة العقلية عن طريق زيادة التنبيه والذاكرة وحتى إنتاج الخلايا العقلية. بالرغم من أننا نحاول تناول الطعام بطريقتنا للحفاظ على صحتنا البدنية والعقلية، إلا أننا عادة نلتهم سواء برغبتنا أو بجهل منا أطعمة يكون لها تأثير سلبي على التطور العقلي. هذه الأطعمة التي تتنوع ما بين الجلوتامات أحادية الصوديوم، والتوفو، يمكن أن تكون سامة لخلايا المخ حتى إذا كانت بجرعات صغيرة، ما يؤثر على الذاكرة والتنبيه والمزاج والنظام العصبي. * الكافين الكثير منا يعتمد على هذا المنبه لنتمكن من الاستمرار على مدار اليوم، سواء تناولنا كوب أو 3 أكواب في اليوم. عندما نشرب الكافين، يمتصه الجسم بسرعة ويمرره إلى المخ، ثم يتم إفرازه بعدها بساعات عبر البول. بالرغم من أن الكافين لا يرتبط مباشرة بتلف المخ، إلا أن الأطباء النفسيين مثل د/ لورين نابوليتانو من مستشفى موار في ولاية بنسلفانيا يعتقد أنه للحصول على صورة واضحة للصحة العقلية الخاصة بشخص ما، يجب أن يتوقف عن تناول الكافين. يقول نابوليتانو إن كثير من الأشخاص الذين يتناولون الكافين للتخلص من الاكتئاب لكنهم بدون قصد يلقون بأنفسهم في نوبة جنون أو ذعر". مضيفا أنه بالرغم من أن الانسحاب عن الكافين قد يؤذي ليوم أو يومين، وربما يصيبك بالصداع، إلا أن الأشخاص الذين لا يتناولونه يكونون أكثر هدوءا. * الجلوتامات أحادية الصوديوم من الشائع الإصابة بالصداع أو الشعور بضيق في الصدر أو حتى أحلام غريبة بعد تناول الطعام الصيني. تستخدم الجلوتامات أحادية الصوديوم في المطبخ الآسيوي لتعزيز النكهة لكنها يمكن أن تؤثر على الصحة العقلية وخصوصا جذع الدماغ. الجلوتامات أحادية الصوديوم تؤثر على مستقبلات الخلايا العصبية ما يتسبب في إلاق نبضات تصبح مرهقة جدا وتختفي بعد ساعات. تختفي الجلوتامات أحادية الصوديوم في مصادر كثيرة مثل النكهات الطبيعية والتوابل والبروتينات المحللة ومستخلص الخميرة ذاتية التحلل، وكازين الصوديوم، والمرق، وبروتين الصويا العزلي. * الأطعمة المطبوخة والأغذية المصنعة يزيد هذا النوع من الأطعمة إنتاج الدوبامين. وتحتوي هذه الأطعمة على المواد الحافظة، والمواد المضافة، والأصباغ، والنكهات الاصطناعية التي لديها القدرة على التأثير على سلوكنا وأدائنا الإدراكي. كلما زادت العناصر الكيميائية والصناعية في الطعام، كان من الأصعب هضمها والتخلص من السموم الموجودة فيها". الأطعمة المطبوخة والأغذية المصنعة يمكن أن تسبب في تلف المهاد - الجزء الأكبر من الدماغ البيني والمسؤول عن التحكم عن تنظيم الجوع والعطش ودورات الجسم الطبيعية. * الملح من غير المفاجئ أن تناول جرعات عالية من الملح يؤثر على صحة الجسم عموما بما في ذلك الصحة العقلية. يساعد الملح على انتقال النبضات العصبية وانتقال الماء من وإلى الخلايا. وتناول الكثير من الملح يؤدي إلى التوتر المفرط. * السكر إذا كنت من محبي السكريات، فأنت تضع صحتك العقلية في خطر. استهلاك كميات كبيرة من السكر بمرور الوقت يمكن أن يتسبب في مشكلات عصبية تتراوح ما بين الذاكرة وحتى القدرة على التعلم. كثير من السكر في الدم يمكن أن يبطئ استخدام خلايا المخ للإنسولين وتفتيت السكر للمساعدة في العواطف والأفكار. * التوفو ربما تكون هذه مفاجأة لكثيرين، لكن الطعام الصحي يمكن أن يكون ضارا إذا تم تناوله بكميات كبيرة. أشارت دراسة حديثة إلى أن الاستهلاك المرتفع للتوفو - نوع من الجبن النباتي مصنوعة من حليب الصويا – مرتبط بذاكرة سيئة خصوصا لمن هم فوق ال68 عاما. * الدهون غير المشبعة يعرف أن الدهون المشبعة ترفع من مستويات الكوليسترول السيئة وتقلل مستويات الكوليسترول الجيدة. استهلاك مرتفع للدهون غير المشبعة قد يؤدي إلى انكماش المخ. تزيد الدهون غير المشبعة الصناعية من نسبة الأكسدة في الجسم وتتسبب في تصلب الشرايين ما بدروه يؤثر على الأوعية الدموية ولدونة المخ وانتقال الإشارات العصبية.
