يأمل فريق الاتحاد السعودي في مواصلة مشواره الآسيوي بنجاح وذلك عندما يتقابل مع بيروزي الإيراني في دور ال 16 لبطولة دوري أبطال آسيا. حيث يتطلع عبد ربه الذي يلعب ضمن صفوفه حسني عبد ربه لاعب الوسط المصري الدولي لأن يواصل مسيرته الجيدة في البطولة بعد أن كان "العميد" ثاني أفضل أندية دوري المجموعات لما حققه من نتائج جيدة شملت 5 انتصارات وتعادل وحيد. إلا أن المنافسة في دور ال 16 لن تكون نزهة بالنسبة للفريق الاتحاداوي خاصة أن الفريق الإيراني يسعى بدوره لتحقيق إنجاز في البطولة، وما يزيد من صعوبة المهمة على الفريقين كون المباراة من جولة واحدة أي أن الفائز يتأهل مباشرة إلى دور الثمانية. ويعول الإسباني راؤول كانيدا المدير الفني للاتحاد على نجومه البارزين أمثال حسني عبد ربه والعائد من الإصابة محمد نور بالإضافة إلى سعود كريري ومحمد بوسبعان وعبده عطيف ونايف هزازي. على الجانب الآخر وعلى ملعب الأمير فيصل بن فهد يلعب الهلال مباراة صعبة أمام بني ياس الإماراتي، حيث يتعين على الزعيم التفوق على الفريق الذي يقوده مدربه السابق الأرجنتيني كالديرون. ويأمل الهلال في أن يعوض الاخفاق على الصعيد المحلي بعدما غاب عنه التوفيق في بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين، فضلا عن ضياع لقب دوري زين الذي ذهب إلى خزائن الشباب. ويعول التشيكي إيفان هاسيك المدير الفني للهلال على لاعبين مميزين في الفترة الأخيرة أمثال يوسف العربي ويو بيونج سو ونوافد العابد والسويد ويلهامسون وأحمد الفريدي. في المقابل فإن بني ياس الذي كانت نتائجه مقنعة إلى حد كبير في دور المجموعات ويعتمد بدوره على عناصر مميزة أيضا أمثال فوزي بشير وسعد مبارك وخافيير يستي ونواف مبارك وأندريه سانجهور المتألق في الفترة الأخيرة.
