ربط وزراء خارجية بلدان مجموعة السبع، الأربعاء، رفع العقوبات الاقتصادية المفروضة على روسيا باحترام موسكو لاتفاقات مينسك، من أجل تسوية سلمية للنزاع في أوكرانيا. ويشارك وزراء خارجية القوى الاقتصادية السبع الكبرى (المانيا وكندا والولايات المتحدة وفرنسا وايطاليا وبريطانيا واليابان) في اجتماعهم الثاني من دون روسيا منذ استبعاد هذا البلد من مجموعة الثماني بعد ضم القرم العام الماضي. وأكد الوزراء، في بيان مشترك صدر بعد لقاء في لوبيك شمال المانيا، أن "مجموعة السبع تشدد على الرابط الوثيق بين التطبيق الكامل لاتفاقات مينسك (من قبل روسيا) والعقوبات الدولية". وأضافوا أن "العقوبات ليست هدفا بحد ذاته، ويجب ربط مدتها صراحة بالتطبيق الكامل لاتفاقات مينسك من قبل روسيا واحترام سيادة أوكرانيا"، ودعوا موسكو إلى "اتخاذ تدابير فعالة لوقف دعم المقاتلين الانفصاليين" في شرق أوكرانيا عبر الحدود الروسية. وتنفي موسكو المشاركة مباشرة في النزاع. وأسفر النزاع بين الجيش الأوكراني والانفصاليين الموالين لروسيا في شرق أوكرانيا عن اكثر من ستة آلاف قتيل خلال سنة. واتفاقات مينسك 2 الموقعة في 12 فبراير والتي تنص على وقف لإطلاق النار وسحب الأسلحة الثقيلة لإقامة منطقة عازلة بين طرفي القتال، أدت إلى هدوء نسبي.