أكدت منظمة الصحة العالمية، أنه تم تسجيل ثماني حالات إصابة جديدة بفيروس متلازمة الجهاز التنفسي الشرق أوسطي في السعودية، ليرتفع عدد حالات الإصابة المؤكدة في أنحاء العالم إلى 102، توفي نصفهم تقريبًا منذ اكتشاف الفيروس التاجي في سبتمبر الماضي. وذكرت المنظمة، خلال بيان لها، أمس الأربعاء، أن رجلين من المصابين توفيا في الرياض؛ كانا يعانيان أمراضًا مزمنة، بينما لا يزال غالبية المصابين الآخرين في العناية المركزة، مشيرة إلى أن شخصًا في الإمارات سبق أن تأكدت إصابته معمليًا توفي. كما أفادت منظمة الصحة، أنه «منذ سبتمبر 2012 حتى الآن تم إبلاغ المنظمة بإجمالي 102 حالة، تم التأكد معمليًا من إصابتها بالفيروس التاجي في أنحاء العالم منها 49 حالة وفاة». يُذكر أن فيروس متلازمة الجهاز التنفسي الشرق أوسطي، والذي يسبب السعال والحمى والالتهاب الرئوي، ظهر في السعودية العام الماضي، وسجلت حالات إصابة بالفيروس في الخليج وفرنسا وألمانيا وإيطاليا وتونس وبريطانيا. وفي دراسة لتحديد نوع الحيوان الذي ربما كان مصدر انتشار الفيروس بين البشر، قال العلماء إنهم وجدوا دليلا قويًا على أنه منتشر على نطاق واسع بين الإبل العربية في الشرق الأوسط.