قال الدكتور يحيى كشك، محافظ أسيوط، في تصريحات خاصة "للشروق"، إن أسيوط من أولى المحافظات التي قدمت الدعم والمساندة للأطفال العاملين وعملت منذ سنوات طويلة مع مؤسسات المجتمع المدنى على مناهضة عمل الأطفال ومكافحة العمالة الخطرة وتأهيلهم وعودتهم إلى التعليم. جاء ذلك خلال لقاء محافظ أسيوط، بوفد من ممثلى مشروع حماية الأطفال العاملين بالزراعة فى محافظة أسيوط، وحاتم قطب المدير الإقليمي لهيئة تيرديزوم العاملة في مجال التنمية، وعدد من الأطفال المستفيدين من المشروع من مختلف مراكز المحافظة؛ وذلك للمشاركة فى المهرجان الختامى لمناهضة عمالة الأطفال فى إطار الاحتفال باليوم العالمى لمكافحة عمل الأطفال.
وأوضح المحافظ، أن المشروع عمل على ثلاثة مراكز هي منفلوط وأبنوب وأبوتيج، وقد بلغ عدد المستفيدين من المشروع أكثر من 6 آلاف طفل رغم أن المستهدف قبل بدء المشروع كان 4000 طفل فقط من الأطفال العاملين بالزراعة أو الأطفال المعرضين للعمل من سن 5 سنوات إلى 17 سنة وكذلك أسرهم.
وأضاف قطب، إلى أن مشروع حماية الأطفال يهدف إلى المساهمة فى الحد من ظاهرة عمل الأطفال بالقطاع الزراعى بالمحافظة، وتحسين نوعية الحياة لهم وتوعيتهم عن طريق سحبهم من سوق العمل ووقايتهم من الانخراط فيه، وتحسين سبل العيش الخاصة بهم وبأسرهم وتعزيز استمرارهم فى التعليم.
وأشارت إيمان متولى، مدير المشروع، إلى أن المشروع يعمل على توفير فرص تعليمية للأطفال وإنشاء مدارس مجتمعية وتعزيز التعلم النشط، بالإضافة إلى رفع الوعى بمخاطر عمل الأطفال والدعوة المجتمعية لمساندة المشروع وتحفيز المجتمع لتبنى القضية.