من منا لم يستخدم تلك الكاميرا الصغيرة المتواضعة المسماة بالويب كام، والتى تقرّب البعيد، وتجعل الدردشة على الإنترنت أكثر واقعية وقربا. أكثر من 15 عاما وكاميرات الويب كام تتطور وتنتشر ويظهر لها من الفوائد والاستخدامات الكثير.. ويب كام هى تلك الكاميرات الصغيرة التى يتم توصيلها بالكمبيوتر واستخدامها فى التقاط صور فيديو وبثها عبر صفحة ويب، حيث يمكن للآخرين مشاهدتها فورا عبر نفس الصفحة، فيعطيك هذا الفرصة لمشاركة أحداث حياتك اليومية مع أصدقائك أو تنظيم اجتماعات فيديو video conference مع أصدقائك أو زملاء العمل. ليس هذا فحسب، فاستخدامات الويب كام تتعدى مجرد الدردشة المرئية بين الأصدقاء إلى استخدامات أخرى مثل نقل الأحداث والمناسبات مباشرة، المراقبة الأمنية، عقد مؤتمرات فيديو مرئية، مراقبة حركة المرور، ومراقبة حالة الطقس وغيرها، ولكل استخدام نوع مناسب من أنواع الويب كام. وقبل أن تتخذ قرارك بشراء إحدى تلك الكاميرات يجب أن تقرر أولا فيم تستخدمها، أو بمعنى أصح ما الذى تحتاج إلى أن تبثه من خلالها، وأن تحدد أيضا من الذى سيشاهد هذا البث وما مستوى جودة الصورة الذى يتوقعه. كل هذا سيساعدك ليس فقط فى اختيار الكاميرا ولكن أيضا فى اختيار نوعية البرامج software التى تحتاجها وسرعة الاتصال اللازمة بالإنترنت التى كلما كانت أسرع زادت أفضليتها على كل المستويات بالطبع. مثلا، إن كان ما ستبثه بواسطة الكاميرا منقولا إلى عدد كبير من الناس، فأنت تحتاج لكاميرا تدعم درجة عالية من جودة الصور، أما إذا كنت تنوى فقط استعمالها لمراقبة إحدى الغرف أو الدردشة مع صديق فأى ويب كام رخيصة ستؤدى الغرض. معظم كاميرات الويب الشائعة يتم توصيلها بالكمبيوتر عن طريق وصلة يو إس بى USB عادية، كما تأتى معظمها مع برنامج التشغيل الخاص بها، وتكون سهلة التركيب والاستخدام، ولكنها تختلف فى قدراتها من حيث عدد الصور التى يمكنها بثها فى الثانية Frames per second (15، 30، 60، 90 كادر فى الثانية) أو درجة جودة الصور (تقاس بالميجا بيكسل)، وهذه الكاميرات تستخدم أكثر فى الدردشة المرئية على الإنترنت. أما الكاميرات الأكثر جودة والأقل شيوعا فيطلق عليها اسم كام كوردر Camcorder وعادة يتم استخدامها فى المراقبة وتحتاج إلى تركيب كارت فيديو فى الكمبيوتر، وهى تتنوع بين كاميرات الفيديو العادية التى يمكنها الاتصال بالكمبيوتر والويب أو كاميرات المراقبة شديدة الصغر، ويكون لديك القدرة لإضافة عدسات مختلفة إليها أو فلاتر أو أدوات للتحكم والتحريك عن بعد وغيرها، وهذا النوع من الويب كام يستخدم فى بث الأحداث والمناسبات عبر الإنترنت أو لعقد مؤتمرات الفيديو عن بعد وغيرها. يمكنك استخدام الويب كام لمعظم برامج المحادثة الفورية والدردشة مثل ياهوو ماسنجر وويندوز لايف ماسنجر، سكايب، بال توك، جيميل وغيرها. ويستخدمها صحفيو ومحررو الإنترنت فى إجراء مقابلات الفيديو مع مصادرهم وبثها بشكل حى ويستخدمها المدونون فى تسجيل تدوينات مرئية ونشرها على مدوناتهم أو مواقع تبادل الفيديو مثل يوتيوب. ويتم استخدامها أيضا فى بعض منصات الألعاب. بعض الكاميرات تنقل الصور ملونة، وبعضها تنقل الصور أبيض وأسود فقط. أيضا الكاميرات المزودة بعدسات زجاجية تكون أفضل من المزودة بعدسات من البلاستيك الشفاف. كما أن بعض أنواع الويب كام تقوم بتحديد البعد البؤرى focus بشكل آلى وبعضها يمكنه تمييز الوجوه وتحسين البعد البؤرى لها، وبعض الكاميرات الأخرى تعطيك إمكانية ضبط البعد البؤرى بشكل يدوى. وبخصوص نقل الصوت، فبعض أنواع الويب كام تكون مزودة بميكروفون مدمج، والبعض الآخر يتطلب استخدام سماعات ذات ميكروفون للعمل مع الكاميرا، ورغم أنك قد تعتبر عدم وجود ميكروفون مدمج بالكاميرا عيبا، فالكثيرون لا يفضلونه مع الكاميرا لأنه فى الغالب يكون ضعيفا وردىء الحساسية للصوت مقارنة بالسماعات ذات الميكروفون التى تمنحك حرية فى الحركة أيضا مع ثبات فى جودة الصوت. بالنسبة للبرامج التى تكون مرافقة للكاميرا عند الشراء، فهى لا تكون فقط لتشغيل الكاميرا ولكن عادة ما يكون لها وظائف إضافية مثل تحرير الصور وملفات الفيديو، وإنشاء ألبومات للصور وغيرها. تتراوح أسعار الويب كام فى السوق المصرية بين 30 جنيها و500 جنيه، وتكون الفروق فى الأسعار حسب ماركة الكاميرا وبلد صنعها ودرجة جودة الصور (الميجا بيكسل)، وعدد الصور التى تنقلها فى الثانية والزووم والميكروفون المدمج. من الماركات المقترحة: لوجيتك: www.logitech.com فوجيتسو: www.fujitsu.com مايكروسوفت: www.microsoft.com/hardware كانيون: www.canyon-tech.com
