قال جي جونسون، كبير محاميي وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون)، إنه يجب عدم النظر إلى الحملة العسكرية الأمريكية ضد القاعدة على أنها صراع بلا نهاية. وتوقع جونسون، في كلمة تطرقت إلى موضوع نادرا ما يناقش فيما بين المسؤولين الأمريكيين، أن يتم في يوم ما "تدمير (القاعدة) بشكل فعال" جدا إلى الحد الذي لن تقول الولاياتالمتحدة بعده أنها في صراع مسلح. وتسنى لرويترز الاطلاع سلفا في واشنطن على نص كلمته، التي سيلقيها في جامعة أوكسفورد في إنجلترا.
وتشير الحكومة الأمريكية إلى وجود صراع مسلح، بوصفه الأساس القانوني للاعتقال لأجل غير مسمى لأعضاء القاعدة وحلفائها، وللهجمات التي تشنها طائرات بلا طيار في أماكن مثل باكستان.
وقد تشعل تصريحات جونسون، نقاشا سياسيا عالميا مع حجج من كل من اليسار واليمين. ولم تتوقع كلمة جونسون متي ستحين مثل تلك اللحظة، لأن القاعدة والجماعات التابعة لها في اليمن ومناطق أخرى مازالت تمثل خطرا حسب قوله.
وذكر اسم جونسون كوزير عدل محتمل لخلافة أريك هولدر في فترة الرئاسة الثانية للرئيس باراك أوباما.