قال أشتي هورامي، وزير الطاقة بإقليم كردستان العراق شبه المستقل، اليوم الثلاثاء: "إن الإقليم قد يبدأ بيع الغاز الطبيعي مباشرة لتركيا في غضون عامين وهي خطوة من المرجح أن تغضب الحكومة المركزية، وتختلف حكومة كردستان وبغداد منذ سنوات بشأن قضايا؛ بينها مدفوعات متأخرة للنفط الخام وقانونية عقود النفط التي أبرمتها حكومة الإقليم إلى جانب خلافات على أراض." وتتهم بغداد الأكراد بتهريب نفط منطقتهم للخارج، لا سيما لإيران وبالإضرار بميزانية الحكومة المركزية من خلال حرمانها من إيرادات.
وتعتمد كردستان إلى حد كبير حاليًا على أخذ 17 %من الميزانية الوطنية، لكن حكومة الإقليم تقول: "إن التقديرات تشير إلى وجود نحو 45 مليار برميل من احتياطيات النفط في الشمال، أغلبها لم يستغل بعد، ولا توجد تقديرات رسمية لاحتياطيات الغاز في كردستان إلا أن العراق بأكمله يملك عاشر أكبر احتياطيات من الغاز في العالم، تقدر بنحو 112 تريليون قدم مكعب، وفقًا لبيانات وزارة الطاقة الأمريكية.