أعلن المهندس محمد رضا إسماعيل، وزير الزراعة واستصلاح الأراضي، اليوم الخميس: "أنه يتحدى أي شخص يٌثبت أنه أصدر قرار بوقف استيراد اللحوم السودانية والأثيوبية". وقال عقب استدعاء دكتور كمال الجنزوري له لاستيضاح تلك القضية بعد نشرها في إحدى الصحف الحكومية: "أنني وافقت على العديد من القرارات الاستيرادية للحوم السودانية والأثيوبية للشركات الملتزمة بالشروط البيطرية والصحية الموضوعة من قبل الوزارة".
وأضاف وزير الزراعة: "اللجنة مازالت تمارس عملها حتى الآن في السودان، وأتحدى أيضا أن يكون قد تم رفض أي طلب لأي شركة".
وأشار إلى: "أن هناك شركة واحدة فقط تسمى شركة الشرق الأوسط، قد قدمت طلب منذ 5 أيام، ويوجد عليها بعض الملاحظات بخصوص شحنتها الأخيرة التي تم استيرادها، وكان لابد من مراجعة الإجراءات الخاصة بها ومواصفاتها الفنية".
وقال إسماعيل: "هل يعقل أن أرفض اتفاقا مع وزير التجارة السوداني لاستيراد اللحوم وأقوم بمنع هذا الاستيراد، الأمر الذي يكلف الشعب المصري من الخزينة العامة للدولة أموالا طائلة".
واعتبر أن ما ينشر يثير الفتنة بين مصر ودول حوض النيل، في الوقت الذي تملك فيه مصر استثمارات في مجال الزراعة والثروة الحيوانية، وقال: "يكفي أنني أستورد من السودان وأثيوبيا مابين 70- 80 % من احتياجات مصر".